養殖ビワマスの味を確かめる学生たち＝長浜市の長浜バイオ大で

　「琵琶湖の宝石」とも呼ばれる高級魚「ビワマス」の養殖の安定化に向け、長浜バイオ大食品分子機能学研究室（長浜市）は２５日、新たに開発した餌で育てたビワマスの食味試験を同大で開いた。

　研究室は２０１１年ごろから高品質・低コストの餌の研究に着手。これまでに魚の廃棄部位やビールかすをベースに４種類の餌を開発し、昨夏からは、共同研究者の養殖業者「びわ鮎センター」（同市南浜町）がこの餌で育てたビワマスを試験出荷している。

　新たな餌はブラックバスのミンチ。ビワマスの脂肪を増やす成分が含まれ、活用すれば外来魚の駆除にもなるため着目した。３月から養殖を始めたところ、他の餌で育てたビワマスよりも平均１００〜２００グラム大きく育ち、コストも市販の３分の１に収まりそうだという。

　試験では、ブラックバスを含む４種類の餌で育てたビワマスを用意。餌の種類を伏せた状態で学生ら２００人が味見し、食感や脂の乗りを確かめた。近く取りまとめる結果を餌の改良につなげ、来夏にも「ビワトロマス」のブランド名で本格出荷したい考えだ。

　研究室の河内浩行准教授は「ビワマスの養殖は、既存の餌の高騰で養殖業者が撤退している。新たな餌の開発で、もっと普及させたい」と話している。（渡辺大地）

（2018年6月26日　中日新聞朝刊びわこ版より）