福祉という言葉の意味は“人間のしあわせ”。例えば、住宅を設計する人には建設の専門技術に加え、住む人の幸福な暮らしを設計する力が求められます。また金融機関で働く人には、活力のある地域産業や人間生活を考える力が欠かせません。地域行政を推進する公務員にも、患者と向き合う医療人にも、教育者・保育者にも、しあわせを創造する力が不可欠。福祉は、特定分野の職業人だけではなく、すべての人に求められる基礎力なのです。このような福祉の大きさを感じてもらうために、日本福祉大学では、平仮名で「ふくし」と表記しています。
ふくしを幅広く追究するために、2015年には東海キャンパスを設置して「看護学部」を開設しました。さらに2017年4月には「スポーツ科学部」を開設。すべての学部で、地域とつながり行動しながら、ふくしを体得するカリキュラムを整備しています。日本福祉大学は、各学部の専門知識を備えて万人のふくしのために行動する人を、社会のあらゆる領域に送り出す「ふくしの総合大学」をめざします。