ラグビーの全国大学選手権第５日は１５日、東京・秩父宮ラグビー場などで２次リーグ第２戦８試合を行い、Ｂ組は流通経大（関東リーグ戦１位）と筑波大（関東対抗戦３位）が２連勝とした。

　Ａ組は史上初の５連覇を狙う帝京大（関東対抗戦１位）と大東大（関東リーグ戦３位）が２連勝。Ａ、Ｂ組ともに２２日の直接対決の勝者が来年１月２日の準決勝に進む。Ｃ組は明大（関東対抗戦５位）、Ｄ組は早大（関東対抗戦２位）がともに２連勝で首位。準決勝進出の望みを残す立命大（関西１位）を除く関西勢４校は敗退が決まった。

■甘さ　緩さ　地力の差

　個人能力の差になすすべがなかった。関東の強豪、大東大に１３トライを許し、１４−８７の大敗。２連敗で２次リーグ初出場となる朝日大の敗退が決まった。吉川監督は「生命線であるタックルをやり続けないと、太刀打ちできない」と緩慢だった守備を嘆いた。

　１トライを奪うなど１２点差に詰め、追い上げムード漂う前半２７分が象徴的。敵陣深く攻め入る最中にボールを奪われるとタックルが入りきらず、簡単に守備陣の間を１人の選手に突破された。ボールはタッチライン際の相手ウイングに渡り、そのまま約５０メートル独走。磯谷主将は「一人一人の強さが違う」と悔しがった。

　「全国大会でこそ多くを学べる」と、初舞台で得る経験値の高さを強調する吉川監督。来季も見据え、残る関学大との試合を、単なる消化試合で終わらせない覚悟が必要だ。　（深世古峻一）

（2013年12月16日　中日新聞朝刊23面より）