第７週第２日（１４日・瑞穂）

　優勝の可能性のあった愛大が愛産大に３−５で負け、愛院大の６季連続４５度目の優勝が決まった。愛院大は名城大に２−０で勝ち、勝ち点を４に伸ばした。愛大が負けた結果、名商大の２位が確定。愛院大と名商大は明治神宮大会（１１月１０日から５日間・神宮）の中部地区代表権が懸かる「愛知・東海・北陸三連盟王座決定戦」（２６日から３日間・瑞穂）に出場する。１勝１敗のタイとなった愛大と愛産大の３回戦は１５日に春日井球場で行われる。

■開幕連敗後上昇８連勝

　愛大が敗れ、すでに優勝は決まっていたが、何としても勝って締めくくりたかった。愛院大先発の左腕・波多野が最後の打者を打ち取ると、ベンチから選手が駆け寄ってうれしさをかみしめ合った。「開幕戦を連敗スタートした中で優勝できたのがうれしい。勝って終われてよかった」と、伊藤孝真総監督（５３）は肩の荷が下りたような表情を見せた。

　最後までもつれた優勝争い。そんな混戦を演出したのが、大本命・愛院大の開幕カード、愛産大戦での連敗だった。「ショックでした。１週間ぐらい精神的に立ち直れなかった」。主将・田中はやけ酒を口にして気を紛らわせた。波多野も遊びに出かけて「頭を一度リセットしました」と振り返る。

　田中は昨年まで在籍したＯＢの浦野（セガサミー）にも電話で相談。「全部勝てるわけがない」と励まされた。選手たちは気持ちを切り替え、愛産大を除く４校に８連勝した上での優勝を掲げた。早朝練習や自主練習を増やして自信をつけた結果、目標どおりの８勝２敗で６季連続の頂点をつかんだ。

　２６日からは、神宮大会の中部地区代表権を懸けた決定戦が控える。「愛産大戦の２連敗を決定戦で生かして、神宮で結果を出したい」と田中。優勝した常勝軍団が見据えるのは神宮の舞台での活躍だ。（永井響太）

■伊佐地５失点・・・　神宮出場消えた　愛大

　優勝の可能性もあった愛大だが、この日の敗戦で２位もなくなり、明治神宮大会出場の夢はついえた。初回に１点先制したが、先発・伊佐地が２回に愛産大打線につかまり３失点。その後もコントロールを修正できず、４イニング２／３を５失点で降板した。八田監督は「伊佐地がリズムに乗れなかった」と目を赤らめた。９月３０日の名商大戦で右脇腹を痛め、１週間投げられなかった伊佐地は「ぶっつけ本番のような感じ。気持ちが空回りした」と反省しきりだった。

▽２回戦（１勝１敗）
愛大　１０００２００００―３
愛産大　０３０１１０００ｘ―５
（愛）伊佐地、水越−松本道
（産）湧川−岸端

▽２回戦（愛院大２勝）
愛院大　００１０００１００―２
名城大　０００００００００―０
（院）波多野−古川
（城）下平、角屋−長谷川裕、小塚

（2012年10月15日　中日スポーツ8面より）