シュートを放ちファウルを誘う愛知学泉大の谷優実（左）＝東京都世田谷区で（志村拓撮影）

　バスケットボールの全日本大学選手権第３日は１２日、東京都世田谷区の駒沢オリンピック公園などで２回戦があり、女子の愛知学泉大は９１−６６で山梨学院大に完勝し、４年連続のベスト８進出を果たした。９月に右膝骨折から復帰したＰＦ（パワーフォワード）谷優実（２１）＝岐阜女子高＝が、インサイドで奮闘。「リバウンドで盛り上げたい」と大学最後の大会で完全燃焼を誓う。

■右膝骨折から復帰

　コートに立つ喜びを力に、ゴール下で体を張り続けた。ＰＦ谷は、チーム３位タイの６リバウンド。「シュートは良い感じだったけど、リバウンドで盛り上げるのが自分の役目だから・・・」と完勝にも少しだけ悔しそうだったが、ベスト８進出にしっかり貢献した。

　６月に右膝を骨折して人生初の手術を経験した。自身と同じく、インサイドを固めるアイメレク・モニィークから「待ってるから。また一緒に頑張ろう」と励まされ、リハビリを経て９月に復帰。岐阜女子高２年でウインターカップ準Ｖを経験して「大学こそ日本一」と挑戦し続けた４年間で、最後のチャンスとなる全日本大学選手権に何とか間に合った。

　１１日の福岡教育大を１０９−５４で下した１回戦では、チームトップの１０リバウンドを記録。１７３センチながら、ゴール下の競り合いにはめっぽう強いが、まだ安定感は取り戻せていない。

　この日は終盤に主力が温存される中、スタメンではただ１人、第４クオーターにも出場した。「（調子は）まだ６０パーセント。本気になったときのあの子のリバウンドは、本当にすごいんですよ」と力を込める木村功監督（６８）が見せた期待たっぷりの計らいだった。

　「ゴール下で勝てば、チームが明るくなる。もっともっと足を動かし、すべて出し切る」と縁の下の力持ちを自覚する谷。チームを２０００年以来の頂点に押し上げるため、リバウンドをもぎ取り続ける。　（志村拓）

（2018年12月13日　中日スポーツ9面より）