豊田市西部を流れる逢妻女川と逢妻男川で６月、在来種のカメや水草などの生態系に悪影響を及ぼす外来種「ミシシッピアカミミガメ（ミドリガメ）」の一斉捕獲があり、計６日間で８２３匹を捕まえた。中心となった市矢作川研究所は今後、アカミミガメを減らしたことによる影響を注視していく方針だ。（森本尚平）

　捕獲は、同研究所や愛知学泉大、トヨタ自動車などの企業、地域住民でつくる「豊田市アカミミガメ防除プロジェクト実行委」が分担して取り組んだ。６日間でのべ４８６人が参加した。

　アカミミガメは、積極的な防除が必要とされる「緊急対策外来種」に国から指定されている。女川、男川ではそれぞれ５０２匹、５９４匹のカメを捕獲。このうち３８０匹、４４３匹がアカミミガメだった。残りはイシガメやクサガメなどの在来種で、そのまま川にかえした。

　同研究所は昨年１０〜１１月、両河川に生息するカメを、小型無人機「ドローン」による空撮や、研究員らの目視で調査。６〜８割がアカミミガメと分かった。今回の捕獲は、調査結果に基づいて、カメの生息数が多いとみられる場所を選び、女川３７カ所、男川３２カ所に、魚のあらを入れた籠わな計１００個を仕掛けた。

　同研究所の山本大輔研究員（３３）は「今回でアカミミガメの生息数を減らすことができた。今後、実行委で報告し、対応を考えていきたい」と話した。

　カメの生態に詳しい愛知学泉大の矢部隆教授（５４）はアカミミガメについて「気性が荒く在来種のカメを追いやる。雑食で水生植物を食い荒らし、ハスやレンコンなどの被害報告も出ている」と話す。

　アカミミガメは、幼体がミドリガメの通称でペットとして販売され、家庭で飼われなくなったものが川や池沼に捨てられて繁殖している。

　矢部教授は「防除に加えて、野生化を防ぐために捨てないよう呼び掛けていきたい」と話した。

（2017年6月23日　中日新聞朝刊豊田版より）