名古屋大の野依良治特別教授（７５）が登壇した１日の「名古屋大学レクチャー」（中日新聞社共催）。満席の聴衆に「科学技術は国民の信頼があってこそ。科学者には、謙虚に人類の存続に貢献する姿勢が必要だ」と訴えた。講演後は高校生や大学院生らと討論。「今日明日のことだけじゃなく、将来にわたっていい社会を届けることを考えてほしい」と若者にメッセージを送った。（北島忠輔）

■講演の要旨

　科学の意義は「われわれはどこから来て、どこへ行くのか」という問いに答えること。それがまっとうな自然観、人生観を醸成する。

　自然科学系で、ノーベル賞を受賞した日本人は１６人。だが、そのうち５人が海外での研究で受賞している。日本で研究した外国人がノーベル賞を取るようになって、初めて科学立国だ。

　２０世紀には、電力や自動車、コンピューターなどの技術革新があった。科学技術の恩恵は、人間の長寿命化と外的な能力拡大、経済的な繁栄に現れた。先進国の平均寿命は大幅に延び、空を飛べない人間でも飛行機に乗れば海を越えて外国に行ける。ただ経済性を重視するあまり、不具合も生じている。

　貧困からの脱却、医療、エネルギー、食糧、資源の枯渇。こうした問題を解決するためには、科学技術が必要になる。軍事や経済力だけでは、人類は生きていけない。

　若い人には考えてほしい。恩恵を受けてきた人たちが、科学のマイナス面の責任を回避している。東日本大震災で、科学者の責任の不徹底さが露呈した。

　今の状況を招いた政治、行政、経済界、教育、研究者に猛省を促したい。今のままでは人類社会の存続はあり得ない。多くの才能を集めて新しい知を創らないといけない。

　今世紀を主導する若い人は、自らの文化に誇りを持ちながら、多様な価値を持つ多国籍集団を束ねる能力が必要になる。しっかりと準備をしてほしい。

（2014年2月2日　中日新聞朝刊県内総合版より）