愛院大が名商大に５−０で勝ち、対戦成績を２勝１分けとして勝ち点３に伸ばした。愛院大の先発・波多野利彦投手（４年・宇部鴻城）は８回途中６安打無失点と好投。逆転優勝に望みをつないだ。１部リーグは残り２週で、全６チームが１カードを残している。

■波多野　８回途中無失点

　７季連続優勝はあきらめない。波多野が名商大相手に力投した。１２日の１回戦に続いて先発し、８回途中まで６安打無失点。「完投するより、初回から全力で抑えていこうと思った」と充実の表情で振り返った。

　試合はもちろん、相手投手にも負けられなかった。波多野と名商大の先発・吉岡は卒業後、ともに社会人野球の強豪であるＮＴＴ西日本への入社が内定。これまで会話したこともなく、試合前の整列の際に目であいさつを交わした程度だが、来年はチームメートとなるだけに気合が入った。

　「今はまだ敵。いい相手と投げ合えるのは、モチベーションが上がる要素の一つ」と波多野。

　１回戦で投げ合った際はともに４失点で、試合も引き分けた。この日は吉岡が味方の失策にも足を引っ張られ、５イニングで５失点（自責３）。「全然ダメ。投げ負けた」と吉岡が認めたように、波多野が投げ勝った格好だ。

　２位に浮上した愛院大は勝ち点で首位・愛大に並んだものの、勝率差で自力優勝の可能性はない。だが、愛院大の最終カードとなる次週・名城大戦で勝ち点４に伸ばせば、次週に試合のない愛大に重圧をかけることにつながる。「後がない。勝つしかない」と波多野。前だけを見て、名城大戦に臨む。　（麻生和男）

▽３回戦（愛院大２勝１分）
名商大　０００００００００―０
愛院大　００２３００００ｘ―５

（2013年5月15日　中日スポーツ11面より）