■愛知大学野球来月２日開幕

　大学野球の愛知春季リーグが４月２日に開幕する。ことしは２部の新４年生に好投手が多い。特に愛工大の右腕近藤凌太（日本航空）、至学館大の左腕夏目旭（浜北西）、名経大の左腕中尾輝（杜若）らが、今秋のドラフト候補として名が上がりそうだ。３投手に意気込みを聞いた。　（平野梓）

■１８７センチ最速１５０キロ右腕　愛工大　近藤凌太

　近藤は、１８７センチの長身から投げ下ろす最速１５０キロの直球を最大の武器とする。昨春はリリーフで３勝すると、先発の柱となった昨秋に無傷の４勝を挙げ、３２イニング４５奪三振をマークした。
　ただ何よりも求めている１部昇格は、果たせていない。昨秋の愛産大との２部優勝決定戦は２戦先勝制で、１勝１敗で迎えた３回戦に先発。８回まで３−０とリードしていたが、９回は疲労のせいか踏ん張れず１失点して降板。後続も粘れずに相手に流れを渡してしまい、逆転負けした。その後、愛産大が１部昇格を果たし、「自分たちにもチャンスがあったかもしれないのに」と悔しさを募らせた。「この春は絶対に１部に上がりたい。どのチームよりも強い気持ちがある」と力を込める。

■内角えぐる１４０キロ左腕　至学館大　夏目旭

　夏目は１８３センチの体から１４０キロ超の切れのある直球を繰り出す本格派。昨秋にリーグトップの５勝を挙げ、６試合で防御率１．４１とし、一躍注目された。

　恵まれた体格を持ちながらも制球難に悩み、昨春まで結果が出なかった。だが投球時に右手の動きを変えるなど、フォームを改善したことで克服。以前なら死球を恐れて投げられなかった内角へも、攻め切れるようになった。

　昨秋の活躍でプロのスカウトも練習場に集まるようになったが、「注目されただけではだめ」と言う。「今まで以上に練習して、自分のレベルもチームのレベルも上げていかないと」。創部７年目のチームを、初の１部へ導く覚悟だ。

■昨秋１試合１４三振奪った左腕　名経大　中尾輝

　中尾は最速１４７キロの直球をうまく内外に出し入れし、三振を奪うタイプ。２年春から先発に定着し、昨年は春秋合わせて６勝。秋には１４三振を奪った試合もあった。

　高校時代は最速１３０キロほどで、変化球主体の投球だった。八幡商（滋賀）で甲子園経験のある右腕真野聖也が同期で、入学時からブルペンで１４０キロ越えを連発していたのを見て、ライバル心が沸いた。練習時から直球主体の投球に変えて磨きをかけたことが、球速アップにつながった。

　プロ野球阪急ブレーブスに在籍していた平林二郎監督も、「伸びと角度のある真っすぐが投げられるのが最大の魅力」と評価する。「上でやりたい思いしかない。春は全勝するつもりで投げる」と力強く誓う。

■有力選手　愛院大・大蔵／名経大・真野

　２部には３人以外にも、この春で４年生となる注目選手がいる。降格したばかりの愛院大の右腕エース大蔵彰人（大垣西）は、１８６センチの長身から１４０キロ近い直球を制球よく投げ込む。名経大で中尾とともに先発の柱となる真野は、１８６センチの体から繰り出す１４０キロ後半の直球に力がある。東海学園大の竹中大智（東邦）は、右横手から内外角を厳しく突く、制球のいいタイプ。

　１部では、中京大の古田尚平（名古屋）が変化球の切れのいい好右腕と評価されている。

▼近藤凌太（こんどう・りょうた）　１９９４（平成６）年９月２１日、埼玉県志木市生まれの２１歳。１８７センチ、８７キロ、右投げ右打ち。志木小１年から野球を始め、志木中時代は富士見シニアに所属。日本航空高（山梨）１年で内野手から投手となり、愛工大では１年秋から先発投手に。昨秋の成績は４勝０敗。最速１５０キロ。

▼夏目旭（なつめ・あきら）　１９９４（平成６）年９月２７日、浜松市天竜区生まれの２１歳。１８３センチ、８４キロ、左投げ左打ち。二俣小４年から野球を始め、清竜中を経て浜北西高へ。３年春に一塁手から投手となり、至学館大では１年秋から先発投手に定着。昨秋に２部トップの５勝、防御率１．４１（６試合５１イニング自責点８）とし、注目された。最速１４４キロ。

▼中尾輝（なかお・ひかる）　１９９４（平成６）年９月１４日、名古屋市南区生まれの２１歳。１７９センチ、７９キロ、左投げ左打ち。春日野小４年から野球を始め、桜田中では津島ボーイズに所属。杜若高でエースを務め、３年夏の愛知大会はベスト１６に進んだ。名経大では２年春から先発投手を務め、昨秋は東海学園大戦で１４奪三振を記録するなど３勝２敗の成績を残した。最速１４７キロ。

（2016年3月8日　中日スポーツ9面より）