指導者と父の心情が入り交じった。「完全に勝てる選手なら自分がつかなかったけど。負けたとき、他のコーチに責任を取らせられない」。日本代表の栄和人総監督は、長女である女子６０キロ級の栄のセコンドに立った理由を説明した。

　初出場の栄は「自分としては平常心で臨めた」。隣のマットで戦う米国選手への大声援が響く中、第１ピリオド（Ｐ）で４点を先行。後半は相手のペースに引きずり込まれた。総監督は「世界選手権や五輪は独特の雰囲気。弱い選手はのまれちゃう。私もそういうときがあった」と思いやった。

　左膝の痛みで８月に満足な練習を積めなかった。父は厳しい決断を迫った。「選考会で次点の選手も米国に帯同している。もし駄目なら代われ」。栄は受け入れず、大会前に至学館大や現地で自分を追い込んで「息が上がる練習は積めている」とマットに上がった。

　小中学生時代に全国を制した選手が多い至学館大で、高校から競技を始めた栄は異色の存在。愛知・至学館高から同級生の４８キロ級女王、登坂絵莉らの姿勢に刺激を受けて猛練習に励み、非五輪階級ながら世界のひのき舞台に立った。「まだまだ。その一言に尽きるね」と総監督。父と娘のレスリング人生はまだ続く。　（ラスベガス・鈴木智行）

（2015年9月13日　中日新聞朝刊31面より）