旭堂鱗林さん（右）の読み聞かせの様子を撮影する学生ら＝瀬戸市役所で

　瀬戸市は、自然環境保護・保全特定地区の「下半田川町蛇ケ洞（じゃがほら）川エリア」に伝わる昔話を基にした紙芝居を、１１月上旬から動画投稿サイト「ユーチューブ」で配信する。１３日には市役所で、市広報大使で講談師の旭堂鱗林さん（４８）が読み聞かせする場面を、名古屋産業大（尾張旭市）の学生らが撮影した。（西川侑里）

■旭堂鱗林さん読み聞かせ　名古屋産業大生が撮影

　昔話は川の名前の由来になっているとされる「蛇ケ洞大蛇（じゃ）伝説」。ある日、釣り好きの村人がきれいな魚を釣り上げたがササの葉に変わり「化かされた！」と激怒。疑われたハトが大蛇に姿を変えたという。

　特定地区は２０１９年１０月に市が指定。約５４ヘクタールの中には国の特別天然記念物「オオサンショウウオ」が生息し、市は、市民を募って清掃活動や夏と秋に夜間観察会を開いてきた。

　保全活動には昨年から、同大講師の長谷川泰洋さん（４１）の生物多様性をテーマにしたゼミや、映像制作などを担うサークルの学生ら計約２０人も関わっている。今年３月には伝説について「大蛇はオオサンショウウオではなかったかという人もいる」などと紹介する大型の看板を学生が描き、地区内２カ所に設置。市はこれをきっかけに「市民にこのエリアを知ってもらおう」と紙芝居制作を思いついた。オリジナルの台本を作り、近年問題になっている不法投棄にも触れている。

　この日は旭堂さんが「何かに化かされたのか！　口惜しや～」と迫力たっぷりに物語を読み上げた。

　同大現代ビジネス学部４年の青山晃陽さん（２１）は「市民に古くから大事にされている場所の保全に関われてうれしい」と話す。環境課の河合和穂主事は「川遊びや米作りなど地元の人の生活と共にある場所。市で守っていこうという動きにつながれば」と呼び掛けている。

（2021年10月14日　中日新聞朝刊なごや東版より）