■学生ら２００人が喝采

　中京学院大（東海地区）が１２日に神宮球場であった第６５回全日本大学野球選手権大会決勝で中央学院大（千葉県）に５−２で勝ち、初出場で優勝した。初出場優勝は１９９３年の青学大以来、史上７校目の快挙。東海地区連盟所属のチームが優勝するのも初めてだった。ナインは一夜明けた１３日、東京都内の宿舎を出発し、岐阜県中津川市の中京学院大中津川キャンパスに凱旋（がいせん）、学生や関係者ら約２００人の喝采を浴びた。

　全５試合で安打を放って攻守で優勝に大きく貢献、プロ側の評価をさらに高めた今秋ドラフト１位候補の吉川尚輝遊撃手（４年、岐阜・中京）の元には１００件ほどのメッセージが届いた。全てに返信したという吉川は「優勝の実感が湧いてきた」と満面の笑み。また「電話が鳴りっぱなし」という近藤正監督（６８）にはＯＢの広島・菊池からも連絡があったという。「信じられないと言っていた」と教え子からの祝福を喜んだ。

　吉川と４勝を挙げて最優秀投手賞に輝いたエース左腕・柳川優太投手（４年・大垣日大）は、日米大学選手権（７月１２日開幕、静岡・草薙ほか）の日本代表選考合宿に１７日から参加する。特に吉川は同じ遊撃手のドラフト１位候補である日大・京田とポジションを争うことになる。「お互いに注目されている同士。いろいろ話して仲良くなりたい。いいところを見せてアピールしたい」と吉川。休む間もなく、再び戦いの舞台に戻る。

　◆初出場Ｖは史上７校目　初出場校の優勝は１９５２年の第１回大会の慶大を除いて過去６校。ほとんどが大会初期で、５３年の立大、５４年の明大、５６年の関西大、６０年の法大、７１年の亜大、９３年の青学大に次いで、中京学院大が史上７校目。

　▼中京学院大　１９９３年、岐阜県中津川市に開学。野球部も同年創部。９０年に同市に移転した中京短期大学経営学科を拡充した形で、経営学部のほかに看護学部、短期大学部（保育科、健康栄養学科）がある。６３年に岐阜・中京高を開校した学校法人安達学園が経営母体で、創立者・安達壽雄は、中京大などを運営する学校法人梅村学園の創立者・梅村清光の次男。建学の精神は、梅村学園と同じ「学術とスポーツの真剣味の殿堂たれ」を掲げる。学生数は１２８４人。硬式野球のほかに、軟式野球、レスリング、ソフトボールなどが盛ん。主な卒業生はプロ野球広島の菊池涼介。

　▼吉川尚輝（よしかわ・なおき）　１９９５（平成７）年２月８日生まれ、岐阜県羽島市出身の２１歳。１７７センチ、７９キロ、右投げ左打ち。小学１年で桑原スポーツ少年団で野球を始め、中学では羽島フジボーイズでプレー。岐阜・中京高では１年夏に三塁手のレギュラーとなり、同秋から遊撃手。３年夏の岐阜大会４強が最高成績で甲子園出場経験はなし。中京学院大では１年春からレギュラー。タイトルはベストナイン（１年秋、２年春）、首位打者（２年春）、盗塁王（２年春秋、３年春）。

（2016年6月14日　中日スポーツ9面より）