愛院大が１１−４で日本福祉大を破り、３季ぶり４６度目の優勝に王手をかけた。主将の１番・源田壮亮（そうすけ）遊撃手（４年・大分商）の２点先制適時打で勢いに乗ると、先発全員安打で４試合連続となる２ケタ得点。１１日の同カードに勝てば優勝が決まる。敗れた場合は他チームにも優勝の可能性が出てくるため、第７週以降に持ち越される。中部大は４−１で中京大に先勝した。

■先制２点打

　目の前にある頂へ、愛院大ナインはまっしぐらに進む。先頭で引っ張るのが主将の源田だ。２回２死満塁の好機。「どうしても先制点が欲しかった」。初球の直球を中前にはじき返し、２点先制。一塁を回る前に拳を強く握った。

■先発全員安打だ！１１点
　
　リーダーの一打にチームが沸いた。攻撃陣は１２安打１１得点。勢いを生んだ源田は、主将として心掛けてきたことがある。「下の学年がやりやすい雰囲気づくり」。下級生をやみくもに叱咤（しった）するのではなく、まず４年生が見本を示す。日常生活でも積極的に会話を重ねた。風通しを良くするために「何でも言ってこいよ」と常に後輩に呼び掛ける。
　
　昨年は苦い経験をした。上級生と下級生がうまく意思疎通できずに１、２年生が萎縮する姿を見てきた。歯車はかみ合わず、それまで６季連続で優勝していたチームは無冠に終わった。
　
　教訓を生かしたチームづくりは結実しつつある。２年生の６番・林佑は言う。「リードされていても逆転できる雰囲気があるし、のびのびやらせてもらっている」。言葉どおりの思い切ったスイングで今季３号となる３点本塁打を放った。
　
　躍動する後輩の姿に源田は「本当によく頑張ってくれている」と手応えを感じる。一つにまとまったチームは、優勝まであと一歩のところまで来た。「僕らが目指しているのは、神宮で勝つことなんで」。主将は１１日に必ず勝ち、その先にある全国舞台に目を向けている。　（小西亮）

■ミス帳消し打　中部大・松井

　中部大の１年生・松井が、９回にダメ押しとなる２点適時三塁打を放った。８回に自分が右飛を落球したのがきっかけで１点差まで追い上げられていただけに「ミスを取り返したかった」と胸をなで下ろした。前カードの名城大３連戦は不調。打撃フォームを再確認した。「まだまだ甘い」と納得はしていないが、勝利に貢献して笑みがこぼれた。

▽１回戦（中部大１勝）
中部大　００００２０００２―４
中京大　０００００００１０―１

▽１回戦（愛院大１勝）
日福大　００１０００３００―４
愛院大　０２１０４２０２ｘ―１１
本塁打　林佑（院）

（2014年5月11日　中日スポーツ11面より）