愛知大学野球秋季リーグ（中日新聞社後援）第２週第１日は１４日、名古屋市の瑞穂球場で１回戦２試合が行われ、中京大は愛院大を３−１で下し、中部大は名商大に３−２でサヨナラ勝ちした。

　中京大は１−１の９回１死二塁から川本（２年、愛知・中京大中京）の右中間二塁打で勝ち越し。２死後、辻（４年、兵庫・報徳学園）の内野安打で１点を加えた。中部大は２−２の９回１死満塁から代打西條（３年、愛知・名古屋国際）が右前打を放ち、接戦に決着をつけた。

　入れ替え戦の経験が選手たちを粘り強くした。中京大は７回まで幾度も得点圏に走者を進めたが、４回の１点だけ。なかなか得点につながらなかったが９回、四球を足場に中軸がつないで加点した。半田監督は「紙一重の勝負だったが、頑張ってくれた」と選手をたたえた。

　２部降格直後の２０１０年秋から１部との入れ替え戦に挑み続けた。そこで接戦を勝ちきれず、敗北を味わうたびに選手たちは強くなった。「負けた悔しさがあったから、接戦も我慢できた」と勝ち越し打を放った川本も振り返る。

　７季ぶりに戻った１部にかける意気込みは格別だ。ユニホームを新調し、胸の校名は筆記体から往年のブロック体を復活させた。「全国制覇をした時と同じ。強豪だった時代をよみがえらせたかった」と半田監督。

　足踏みをしていた３年間が無駄ではなかったと証明できた選手たち。躍動はまだ始まったばかりだ。（平野梓）

◇瑞穂（中京大１勝）
中京大　０００１００００２―３
愛院大　００１００００００―１

◇同（中部大１勝）
名商大　０００１１００００―２
中部大　０１０００１００１―３

（2013年9月15日　中日新聞朝刊26面より）