■全日本大学サッカー１９日開幕

　サッカーの全日本大学選手権（インカレ）が１９日、関東の４会場で開幕する。昨年、準決勝で涙をのんだ中京大（東海第２代表）は、埼玉県で明大（関東第２代表）との初戦を戦う。チームの中核はＪ２松本への入団が内定している主将のＦＷ中村亮太（４年）。強靱（きょうじん）なフィジカルと高い決定力でゴールを陥れるアタッカーは「大学での最後の試合。自分の得点で優勝を勝ち取りたい」と闘志をみなぎらせる。

■強い体幹、得点への執念　元日本代表の水戸・鈴木タイプ

　１２年ぶりの頂点へ、中村はゴールへの嗅覚を研ぎ澄ましている。「前を向いた時の突破力が自分の持ち味。最近はあまり得点がないから、大会までに調子を上げないと」。中京大の躍進には、この男の奮起が欠かせない。

　チームでは４−２−３−１のトップ下か左サイドのアタッカーを務める。朝倉吉彦監督（３１）は中村のスタイルを「ゴリゴリ系」と表現。「よく分からないけど、何となく相手を突破して何となくゴールを奪う。うまく理解できない選手」と笑う。似たタイプとして元日本代表ＦＷの鈴木隆行（３６）＝Ｊ２水戸＝を挙げる。

■ＤＦからＦＷに

　少々の当たりでは崩れない体幹の強さ、華麗さはなくとも泥くさくゴールを奪う執念。生粋の点取り屋に映る中村だが、実は高校時代まではＤＦだった。５０メートル走６秒０のスピードやシュート力を見込まれ、大学２年時に攻撃的なポジションにコンバートされた。

　「最初は戸惑ったけど、前の方がやっていて楽しいし、自分にも合っていると思った」。才能が花開いたのは２年夏。総理大臣杯で３得点を挙げ、チームの全国準優勝に貢献した。「あの大会で結果を出せたことが自信になった」。遅咲きのアタッカーは、その年に全日本大学選抜に選ばれるまで成長した。

　だが、昨年４月には右膝の膝蓋（しつがい）骨を骨折。８カ月間にわたりプレーができず、ビデオ撮影など裏方も経験した。「本当にもどかしかったけど、あの経験でサッカーへの思いが強くなった」。初めてと話す大けがの経験は、中村を精神面でも大きくした。新チームの主将も任され、力強いプレーと声出しで周囲の雰囲気を引き締めている。

　子どものころからの夢だったプロ入り。「早くチームになじんでプロで点を取りたい」と見据える一方、インカレでの活躍を手土産にするつもりだ。大学最後の大舞台へ、中村は貪欲にゴールだけを狙っている。　（青山直樹）

■初戦は難敵・明大

　初戦でぶつかる明大には、３月の練習試合で３−４と敗れている。朝倉監督は「明治は全体的にうまい選手がそろっている。特にＦＷの能力が高い」と警戒。難敵だが、全国大会をにらみ磨いてきた縦に速い攻撃で勝負を挑む。「もちろん目標は頂点。決勝の国立の舞台で戦いたい」と闘志を燃やしている。

　▼中村亮太（なかむら・りょうた）　１９９１（平成３）年１月２８日生まれ、名古屋市出身の２１歳。１７８センチ、７０キロ。高杉中時代には名古屋ＦＣに所属し、Ｕ−１４日本代表に選ばれた。中京大中京高では１、２年時に全国高校選手権に出場。大学２年時には全日本大学選抜にも選出された。目標とする選手はフランス代表のＦＷベンゼマ。

（2012年12月14日　中日スポーツ10面より）