■大経大に後半不覚

　第６１回全国地区対抗大学ラグビー大会（中日新聞社後援）は６日、瑞穂ラグビー場で決勝が行われ、愛工大（東海北陸）は大経大（近畿）に１９−４２で逆転負け。東海勢の大会連覇は「５」でストップした。大経大は４度目の出場で初優勝を果たした。

　ノーサイドの笛に愛工大フィフティーンが天を仰いだ。表彰式に並ぶ顔には涙が浮かぶ。届きそうで届かなかった頂点。

　長江主将は「相手の方が一枚上手。一人一人が前へ出るディフェンスをしてきた。練習試合のときとは別のチームになっていた」と唇をかんだ。

　勝つチャンスは十分あった。同点で終わった前半、押し気味に試合を進めていたのは愛工大だった。それが後半に入ると一転。後半３分に連続攻撃から勝ち越しトライを奪われると、終盤には立て続けに３トライを献上。反則やパスミスも相次ぎ、自ら反撃機会をつぶしてしまった。

　因縁の相手だった。大経大を昨季まで指揮したのは、愛工大の岡本昌也監督（４９）の父・昌夫さん（７４）。長野県内で行う夏合宿では同じ宿舎で寝泊まりした。練習試合でも何度も戦い、今季は春、夏と愛工大が連勝していた。岡本監督は「負けた相手が大経大とは…。縁ですね」とポツリとこぼした。

　敗れたとはいえ、準優勝は胸を張れる結果。「メンバーは若い。来季、この悔しさを晴らしたい」と岡本監督。生まれ変わったチームで、東海リーグ初制覇を狙う。　

　　（木村尚公）

▽決勝
大経大４２　１４−１４　１９愛知工大
（近畿）　　２８−５　　（東海北陸）
（大経大は初優勝）

（2011年1月7日　中日スポーツ5面より）