■“天山”長江が圧勝劇演出

　第６１回全国地区対抗大学ラグビー大会（中日新聞社後援）は４日、瑞穂ラグビー場で準決勝２試合が行われ、愛工大（東海北陸）は鹿屋体育大（九州）に５５−１９で大勝した。愛工大は６日の決勝で大経大（近畿）と対戦し、初優勝を目指す。

■夢は「卒業後トップリーグ」

　大男たちのタックルをものともせずに身長１７０センチ、体重８８キロの“豆タンク”が突き進む。前半３１分、敵陣２２メートルライン付近でボールを受けた愛工大のＣＴＢ長江智春（２年）は１人、２人とディフェンスをハンドオフで押しのける。強引にゴールラインをこじ開けて右中間へトライ。リードを２４点に広げ、勝負を決定付けた。

　新日本プロレス所属のプロレスラー、天山広吉にそっくりの風貌。チームメートからは親しみを込めて「天山」と呼ばれているが、似ているのは顔だけじゃない。「ボクはウエートトレーニングをしっかりやるように心がけています。週に３、４回は必ず」。鍛え上げた肉体は筋骨隆々。ベンチプレスは１１０キロを上げるというから「天山」の名に恥じない怪力の持ち主だ。

■味方を生かす

　そのパワフルな突進は、チームの強力なアクセントになっている。長江は「縦に行くだけじゃなく、味方を生かすようなプレーを心がけています」。相手を引きつけ、効果的なパスを味方に送るのも持ち味。トライを奪った場面以外に３つのトライをお膳立てした。柔と剛を兼ね備えたプレーで、圧勝劇を演出した。

　長江は「大学卒業後はトップリーグでプレーしたい」と夢を描く。大学選手権出場がかなわなかった今、目指すのは一つ。トッププレーヤーへと成長するため、地区対抗のタイトルは譲れない。　（木村尚公）

■監督は不満そう

　愛工大の岡本監督は大勝にも浮かない顔だった。「反則が多すぎる」と、相手の倍以上の１４個に不満そう。「決勝はひたむきにやるだけ。ガンガン前に出るスタイルで、何としても勝ちたい」ときっぱり。東海勢としては６連覇の偉業達成へ、気持ちを引き締めていた。

▽準決勝
大経大３２　２２−１４　３１徳山大
（近畿）　　１０−１７　（中国四国）

愛工大５５　３１−１４　１９鹿屋体大
（東海北陸）２４−５　　（九州）

（2011年1月5日　中日スポーツ7面より）