■中京大破り２勝１敗

　愛工大（１部６位）が中京大（２部１位）に延長の末、３−１で競り勝ち、２勝１敗で１部残留を決めた。愛工大は１点追う９回２死から６番・長谷川肇左翼手（４年・神戸国際大付）の適時打で同点とし、延長１１回に５番・山下諒二塁手（３年・愛知啓成）の２点適時二塁打で勝ち越した。

■１１回に山下決勝打

　まるで優勝したかのようだった。試合終了の瞬間、がっくりと肩を落とす中京大ナインの横で、抱き合い、ハイタッチを繰り返して大喜びしたのは愛工大ナインだった。

　「１部と２部では大違い。（２部に）片足を突っ込んだけど、これは執念ですよ」。あと１死で２部降格の窮地から追い付き、延長で勝ち越し。試合を振り返る奥田好弘監督（４６）の目は血走ったままだった。

　敗色濃厚だった。３連投した中京大の先発・上杉を打ち崩せず、８回までゼロ行進。愛工大も先発左腕・佐藤が好投したが、７回に連続四球から先制を許していた。

　まさに絶体絶命の９回。１死から敵失で二塁に走者を進めた。２死となり、追い詰められたが、２戦連続で送りバントを失敗していた長谷川がしぶとく三遊間を破って同点。その後は中京大のサヨナラの好機を３連投となった２番手・野元がしのいで、１１回の山下の勝ち越し打を呼び込んだ。

　「みんなの期待を裏切りたくないし、後輩たちに１部でやらせたかった」と４年生の長谷川。９回の好機で三振していた山下も「（打席で）泣きそうだった。ここで打たないと、と強い気持ちで打った」と胸を張った。

　昨秋の１部再昇格後も昨秋、今春と２季連続で入れ替え戦に回っていたが、今秋は開幕から２カード連続で勝ち点を獲得。だが、上位が見えた途端、転がるように最下位に落ちた。ショックはあった。だが、自然体で本番に臨めるように、入れ替え戦前はあえてリーグ戦同様の練習で備えた。

　「この厳しさを忘れないように。これまで波が大きかったのを少なくして、なくさないといけない」と奥田監督。２勝で勝ち抜いた過去２季とは違い、今回は１回戦で敗れて１敗もできない状況に追い込まれたが、土壇場でナインの執念が実った。苦い経験と逆境を乗り越えた自信を、来春につなげる。　（麻生和男）

■一からチーム作り

　中京大は２季ぶりの１部復帰を逃した。１回戦で満塁弾を放った８番・東間が７回に１死一、二塁、左前適時打して先制したが、土壇場で追い付かれた。サヨナラ機にはあと１本が出なかった。「短期決戦なので何が起きるか分からない。口うるさく言っていたのだが…」とは今秋就任したばかりの半田監督。「もう一度、一からチームを作り直したい」と再起を誓った。

▽３回戦（愛工大２勝１敗）
愛工大（１部６位）　００００００００１０２―３
中京大（２部１位）　００００００１００００―１
（延長１１回）
（工）佐藤、野元−三宅、井上
（京）上杉−東間
（愛工大は１部残留）

（2010年11月9日　中日スポーツ8面より）