藤田医科大に設置されたコンテナ内で検体を処理するロボット＝４日午後、愛知県豊明市で（木戸佑撮影）

　川崎重工業（東京）は、新型コロナウイルスのＰＣＲ検査の全自動システムを開発した。藤田医科大（愛知県豊明市）で今月中旬をめどに稼働を始める予定で、１日に最大２５００件の検査が可能になる。同社によると、ＰＣＲの全自動システムは国内初。

　ＰＣＲ検査は従来、検体の採取や開封、容器への注入の際に人が介在する必要があった。システムは長さ約１２メートルのコンテナに機器１３台を収めており、外部の投入口から検体を入れれば、以後は全て機器が行う。

　人の手で容器へ注入する場合、小さな容器に慎重に検体を入れるため時間がかかるが、このシステムでは機械が精密に素早く作業できる。検査完了までの所要時間は約１時間２０分で、一般的な３～４時間から大幅に短縮。コンテナは移動できるため、感染者の多い地域やイベント会場での稼働も可能という。

　両者が連携してシステムを動かす。同大付属病院の湯沢由紀夫院長は「検査に人が介在しないため、医療従事者の感染リスクもなくなる」、川崎重工業の石田正俊・社長直轄プロジェクト本部長は「検査態勢の確保で経済活動の回復にも貢献できれば」と話した。

（2021年2月5日　中日新聞朝刊1面より）