愛知大学野球春季リーグ（中日新聞社後援）第５週第３日の３日、愛知県日進市の名商大グラウンドで１部の３回戦１試合があり、名商大が４−２で中部大に勝ち、勝ち点３で首位の愛院大に並んだ。

　優勝争いは愛院大、名商大と、昨秋優勝した勝ち点２の愛大に絞られた。８日からの第６週で、愛院大と愛大が対戦する。

　名商大は初回に荒木と長尾の適時打で先制。六回には敵失と郡戸の適時打で突き放した。

　先発水野は七回を１失点でしのぎ今季５勝、１部通算では２０勝目を挙げた。

■Ｖ争いの充実感　自信生む

　優勝争いの最前線に残るか、後退するかという大一番。名商大の水野は、持てる体力を限界まで使った投球で７回を１失点に抑え、延長１１回を投げ抜いた１回戦に続いて勝ち星を挙げた。

　序盤から飛ばして中部大を抑え込んだが、終盤に一気に疲れが出た。４点リードの七回に「急に握力がなくなった」。１点を失い、さらに２死満塁で４番村瀬を迎えた。

　初戦で３安打、この日も１安打されているが、いずれも直球。「また狙っているはず」。球速を抑えたスライダーで泳がせて三ゴロに仕留め、ゆっくりとした足取りで歩いてベンチに戻った。

　六回には２死二、三塁を三振でしのぎ、派手なガッツポーズで跳ねるようにベンチへ。「そうすれば盛り上がると思った」という冷静な右腕が、七回を終えると疲れを隠そうともしないほどすべてを出し切り、自ら申し出てマウンドを譲った。

　２年春からエースとして投げてきたが、本格的な優勝争いは初めて。８日にはもう次の試合が待つが、「今までどおりやっていけば、優勝できると思う」。充実感が自信を生んでいる。　（海老名徳馬）

◇名商大（名商大２勝１敗）
名商大　２００００２０００―４
中部大　００００００１０１―２

（2010年5月4日　中日新聞朝刊16面より）