２トライを挙げた朝日大のＦＢ永野選手＝大阪府東大阪市花園ラグビー場で

　大学ラグビーの全国選手権大会３回戦が１５日、大阪府の東大阪市花園ラグビー場などであり、朝日大（東海・北陸・中国・四国代表）は１９－３８で関西学院大（関西大学Ａリーグ３位）に敗れ、初の全国ベスト８入りは果たせなかった。

　朝日大は開始直後にトライを奪われたが、前半１６分にＣＴＢ又吉恒太選手（４年）がインターセプトからトライ。キックも決まり同点とした。その後は関学大のＦＷに圧倒され、ラインアウト後のモールから失トライを重ね、７－２１で折り返した。後半はＦＢ永野拓也選手（３年）の連続トライで一時、９点差まで迫ったが、終盤に突き放された。

■「また帰ってこいよ」

　またも悲願のベスト８入りは、達成できなかった。朝日大は後半に見せ場をつくって聖地・花園の観客を沸かせたものの、関西学院大に最後は力負けした。

　立ち上がりを「笑うぐらい硬かった」と吉川充監督。序盤は相手ＦＷに押し切られ、スクラムとモールを止められなった。１４点差とされたハーフタイム。選手たちが話し合ったのは、「原点に返ろう」だった。

　後半はタックル、スクラムともに互角以上の戦いに持ち込んだ。バックス陣の展開力も光り、オフロードパスやパスダミーで惑わしＦＢ永野拓也選手（３年）が連続トライを奪った。快足バックスは「展開力は通用し、自信になった」と、敗戦にも手応えを語る。

　２年前にも、初めて進出した３回戦で涙をのんだ朝日大。この日の試合後、観客席の目の肥えたファンからは「また来年帰ってこいよ」と、フィフティーンに励ましの声が飛んだ。

　ＣＴＢ飛弾野雄輝主将（４年）は「負けたけど、一番いい試合だった。下の学年に新しい歴史を塗り替えてほしい」と頬の涙をぬぐった。新チームとなる白黒ジャージーの挑戦が、また始まる。（沢田石昌義）

（2019年12月16日　中日新聞朝刊岐阜総合版より）