８強を逃し、肩を落とす愛院大の選手たち＝東京都墨田区の墨田区総合体育館で

　男子第７２回、女子第６６回の全日本バレーボール大学選手権大会（全日本インカレ）は２８日、東京都墨田区の墨田区総合体育館などで３回戦があり、愛院大（東海学連１部１位）は、東亜大（中国学連１部１位）に１－３（２２－２５、３２－３０、２３－２５、２０－２５）で敗れ、８強はならなかった。

■「読まれていた」　東亜大に１－３

　コートの選手たちが、天を仰いだ。セットカウント１－２で迎えた第４セット。２０－２４と追い込まれた愛院大のブロックがアウトとなり、３回戦敗退が決まった。

　「やろうとしていたことの半分もできなかった。選手は悔しいと思う」。植田和次監督（５９）は厳しい表情で振り返った。

　東亜大は西日本インカレの準決勝で勝っている相手。だが、スパイクやサーブでミスを連発した第１セットを失うと、相手に傾いた流れを引き戻せなかった。第２セットこそ何とか奪い返したが、第３セットも序盤から劣勢を強いられた。竹下主将は「ブロックを抜けても拾われたり、バックアタックでも（ブロックが）３枚来ていた。読まれていた」と悔やんだ。目指していた８強には届かなかったが、来年も主力の多くが残る。星城高（愛知）出身の２年生、坂は「来年こそ８強。（４強以上の）センターコートにも行きたい」と雪辱を誓った。今年は１８年ぶりに春秋の東海大学リーグを連覇。その経験を、後輩たちが引き継ぐ。　（麻生和男）

（2019年11月29日　中日スポーツ8面より）