子どもたちと一緒にみこしを担ぐ学生たち＝白川町切井で

　春祭りの季節が到来し、加茂郡でも五穀豊穣（ほうじょう）や無病息災などを祈念する祭礼がにぎやかに、また厳かに営まれた。訪れた大勢の地元住民や観光客らは、地域に根ざした個性豊かな祭事を堪能した。（平井一敏）

　白川町切井の佐長田神社では１４日、春の例大祭があった。五穀豊穣（ほうじょう）を願う呼び物の「杵（きね）振り踊り」には、地域おこしに取り組む南山大（名古屋市）の学生が初めて参加し、祭りを盛り上げた。

　４００年の歴史がある祭り。小雨の中、ドングリ形のかさをかぶり、カラフルな衣装を着た地元の若者ら４０人が笛や太鼓のおはやしに合わせ、長さ６０センチほどの細長い杵を振って跳びはねるように踊りながら、神社周辺を練り歩いた。

　参加した学生は南山大ボランティアサークル「Ｔｏｇｅｔｈｅｒ」の３人。町地域おこし協力隊の仲立ちにより４年前から、有志のメンバーらが切井地区で農作業や祭りの運営などに協力している縁で、祭りの世話役らが出演を呼び掛けた。

　地区の踊り手ら８人が１カ月前に名古屋に行き、踊りを指導。学生らはその後も映像を見ながら自主練習し、多くの見物客の前で伸び伸びと踊った。挑戦した同大総合政策学部３年の竹内義貴さん（２０）は「伝統のある踊りを体験できて感激した」と声を弾ませた。

　他のメンバー８人も前日から地区に入り、子どもたちと一緒にみこしを担いだり、バザーを手伝ったりした。同大人文学部２年の山田遥さん（１９）は「地域の人たちが温かく迎えてくれてありがたい。これからも活動を続けていきたい」と笑顔を見せた。

（2019年4月16日　中日新聞朝刊可茂版より）