名院大−大阪国際大　前半４０分、反撃のトライを挙げる名院大ＦＢ鈴木（右手前）＝名古屋市のパロマ瑞穂ラグビー場で

　大学選手権に出場できなかった全国８地区の代表がトーナメント戦で優勝を争うラグビーの第６９回全国地区対抗大学大会（中日新聞社後援）は４日、名古屋市のパロマ瑞穂ラグビー場で準決勝が行われ、名院大（東海北陸）が大阪国際大（近畿）に２６−２０で競り勝ち、大会連覇に王手をかけた。６日の決勝で東京学芸大（関東１区）と対戦する。

■６点差しのぎきる

　１トライ１ゴールで逆転される６点リードの終盤１０分以上を、名院大は自陣での守備に追われながらも、しのぎきった。２年連続の決勝進出が決まると、主将のＳＯ左海達也（４年）を中心に喜びの輪ができた。

　劣勢をはね返した。０−１２で迎えた前半終了間際。ＦＢ鈴木良太（１年）が相手のキックを拾った。「一度ファンブルしそうになったが冷静だった。ボールを持った方が速いといわれるスピードが生きた」

　ハーフライン付近から５０メートルを独走、反撃のトライを決めた。１４−１２と逆転した後半１５分には、この日２本目のトライ。敵陣ゴール前５メートルのラインアウトモールから展開すると、最後に狭い左サイドを突き、リードを広げた。

　鈴木は奈良県の強豪・御所実高では２、３年時にＣＴＢとして花園にも出場。

　しかし、関西や関東の大学から誘いはなかった。「声をかけてくれたチームと一緒に成長して、トップリーガーになりたい」と名院大へ。東海学生Ａリーグに昇格した同大学では今季、主にＷＴＢとして活躍した。

　チームの危機を救った鈴木は反省も忘れない。「攻撃では持ち味を出せたが、前半に奪われた２トライは自分が１対１で抜かれてしまった」。決勝では得意の攻撃だけでなく、課題の守備も修正し、連覇に貢献する。

　（伊東朋子）

（2019年1月5日　中日スポーツ7面より）