今春リーグ戦を制した愛院大が名城大に４−８で敗れ、今季の最下位が決定した。愛院大が最下位になるのは１９９４年春季リーグ以来２１年ぶり。３１日から始まる２部リーグ優勝校との入れ替え戦にまわる。

■名城大に４−８

　過去４７回のリーグ戦優勝と、圧倒的な強さを誇ってきた「絶対王者」愛院大が、最終カードの中部大戦を残して今季リーグ最下位が確定した。実に４３季ぶりの入れ替え戦行きに、選手はがっくりと肩を落とした。

　これまで勝利は１０日の名城大戦１勝のみ。木村孝監督（５７）は「もともと強いチームではなく、春季リーグもたまたま運よくだんご状態の中からちょっと抜け出せて優勝できた。これまで自分なりにいろいろ手を打ってきたが、何とかしてやれなかったのが悔しい」と唇をかんだ。

■未熟な守備課題

　一番の課題は未熟な守備力。今季はこれまで９試合で失策は１２。１試合３失策と大きく乱れた日もあった。この日は７回に失策で出塁を許してリズムを崩し、一気に５失点した。豊田主将は「打撃のつながりはだいぶ出てきたが、今日に限らず、チャンスをつくっても自分たちのミスでつぶしてしまう場面が多かった」と振り返った。

　木村監督はこの結果は真摯（しんし）に受け止め、「取り組み方を根本から変えないといけない」と力を込めた。「選手は自分たちなりに一生懸命やっていると思うが、頑張るのは当たり前。学生生活のすべてを懸けるつもりで、死に物狂いで練習しないと勝てるようにならない」。

　１９５３年秋季リーグでの初優勝以来、２部でプレーしたのは出場辞退により自動降格となった１９７１年秋季リーグ戦のみ。代々受け継がれてきた常勝校としてのプライドがかかる。落ち込んでばかりもいられない。気持ちを切り替え、まずは入れ替え戦前に残る１７日から最終カード・中部大戦に勝って、勢いをつけたいところだ。

（安達健）

■想定通りの戦い　名城大

　名城大は１−２とリードされた７回、相手の失策につけこみ、５点を取って逆転。愛院大を突き放し、勝ち点を２に伸ばした。松永監督は「後半勝負になると思っていた。想定したとおりの戦いができた」と納得の表情。空き週を挟んだ最終カード中京大戦で勝ち点を取れば、他チームの状況によっては明治神宮大会代表を決める中部王座決定戦に進出できる２位以内に入る可能性もある。「この空き週で秘策を考え、勝ちに行きたい」と不敵に笑った。

▽３回戦（名城大２勝１敗）
愛院大　０００１１００１１―４
名城大　００１０００５２ｘ―８
本塁打　西平（院）

（2015年10月14日　中日スポーツ9面より）