名商大が昨秋の明治神宮大会に出場した中京大に６−４で逆転勝ちし、２部リーグに降格する前の２００３年春の愛工大戦以来、１０季ぶりの１部での勝ち点を獲得した。昨春まで８季連続の２部暮らしが続き、９季ぶりに１部復帰した昨秋は勝ち点ゼロで最下位。中村順司監督（６１）にとって、チーム再建の足がかりとなる勝ち点ゲット。ＰＬ学園高（大阪）を率いて、春夏甲子園で監督として史上最多の５８勝をマークしたことのある名将が巻き返しを狙う。一方、中京大は開幕から２カード連続で勝ち点を落とした。

▽３回戦（名商大２勝１敗）

名商大　０２０００３１００―６
中京大　１１００２００００―４


名将・中村監督　巻き返しへ始動
冬の猛練習実る

　１０季ぶりに手に入れた１部の勝ち点に、中村監督は静かに喜びをかみしめた。「いつもやられてれていた中京大から勝ち点を取れて、僕だけでなく、選手も一つの大きな自信になった」。中京大は０３年春に２部降格が決まった入れ替え戦の相手だけに、５年ぶりのリベンジを果たした。

　ＰＬ学園高の監督時代は高校球界の名将として知られたが、９９年に母校・名商大の監督に就いてからは苦しんだ。０３年秋から８季も２部暮らしが続いた時には、一部にはその手腕を問う声さえ上がっていたから、中村監督にとっては長いトンネルを抜け出したような気分だろう。

　選手たちは、１部に復帰した昨秋、勝ち点を挙げられなかった悔しさを胸に、冬に猛練習を重ねた。試合でサインも出す山崎進コーチ（２５）とともに、１日１０００回のスイングと体幹を意識したトレーニング。自信を持った打撃が試合で爆発した。

　先制された後２回にすぐ高見沢の二塁打と小野の中前打で逆転。さらに２−４と再逆転を許した６回も四死球で築いた無死一、二塁で高木がバスターエンドランの右翼線を破る三塁打を打ち同点。続く勝賀瀬の中前打で一気に逆転した。「２戦目を落としても３戦目で勝つために苦しい練習を積んできた。負ける気はしなかった」と高木は胸を張る。

　１回戦に続き完投勝ちした右下手投げの水野も「自分が勝って勝ち点を挙げてやろうという気持ちだった。初戦よりストレートが切れていた」とエースの貫禄十分で味方打線の援護に応えた。　　（田中一正）

（2008年4月22日　中日スポーツ11面より）