熱田区にある名古屋学院大の学生が先月３０日、地元の名所などから考案したアニメキャラクター３体を発表した。さらに声優らを交え、新キャラクターづくりについて話し合う様子をインターネットの動画番組で配信したところ、約５７００人が視聴。学生たちは「地元キャラが名古屋の魅力を広めるのに一役買いそうだ」と手応えを感じている。（奥田哲平）

　この試みは大学、企業、行政が連携して地域の魅力を発信する「プロジェクト７５８」の一環。商学部の伊藤昭浩准教授（情報社会論）のゼミが昨年、文部科学省の「地（知）の拠点整備事業」に申請し、全国５０大学の１つとして選ばれた。昨年８月からゼミの学生たちが地元の魅力について聞き取り調査をしたり、キャラクターの作画をしたりしてきた。

　第１弾として発表されたキャラはいずれも女の子で、白鳥古墳がモチーフの「陵（みささぎ）やまと」、白鳥庭園に由来する「白鳥しおり」、名古屋国際会議場にある喫茶店から名付けた「白鳥ユリ」。学生のアイデアや作画を基に専門のイラストレーターが仕上げた。今後、キャラを主人公にした学園ドラマを考え、熱田区をはじめ名古屋を紹介する４こま漫画やアニメをつくり、ネットなどで公開していく。

　キャラは本年度中に、あと９体つくる計画。学生たちは３０日、公開中の映画「たまこラブストーリー」などに出演する女性声優の洲崎綾さん、熱田区の宮木哲也区長をゲストに迎え、キャラ制作の現場をインターネットの動画配信サービス「ニコニコ生放送」で公開。教室をスタジオにして８台のカメラを回しながら、１時間半の番組に仕立てた。

　４体目は、ひつまぶしがモチーフの「莱（あかざ）まひつ」に決定。地元のうなぎ専門店「あつた蓬莱軒」が提供したひつまぶしを食べながら、「ひつまぶしのおひつのふたみたいに、ベレー帽をかぶせたら？」などとアイデアを出し合った。番組放送中に、ニコニコ生放送や短文投稿サイト「ツイッター」に書き込まれた視聴者の意見も紹介した。

　ゼミ長の４年生、本田智也さん（２１）は「もっと熱田区の知名度が上がるようなキャラクターをつくっていきたい」と意欲満々。伊藤准教授は「ネットを駆使した若者なりのやり方で、情報を広げる方法を体験してほしい」と話している。

（2014年5月2日　中日新聞朝刊市民版より）