日本福祉大は連日の延長の末、４−２で中京大に競り勝った。対戦成績は２勝１敗となり、１９７８年に愛知大学野球連盟に加盟して以来、初めて１部リーグで勝ち点を獲得した。

■代打・菅　歴史的Ｖ打

　少し歯切れの悪い終わり方でも、歴史的な勝利には変わりなかった。１１回裏、３アウト目となった左中間への飛球がワンバウンドでの捕球ではないかと中京大側が抗議。喜んでベンチを飛び出していた日本福祉大ナインは、肩透かしの苦笑いを浮かべた。１２分後、あらためてゲームセットの声。今度はしっかり喜びをかみしめた。

　１部は７年ぶり２度目の舞台。２００６年秋季に当時４年生だった中日の浅尾を擁して初めて昇格したが、その浅尾が抜けた翌０７年の春季は一度も勝ち点を奪えず再び降格した。それだけにこの勝利には意義がある。「ただの１勝かもしれないけど。それでも・・・」。元中日投手で長らく総監督を務め、今季から指揮を執る浜嶋清光監督（７６）は、そうつぶやいて言葉に詰まった。目尻に深く刻まれたしわに、うっすらと涙が伝った。

　前日も延長１１回を戦い、サヨナラ勝ちした勢いは残っていた。「接戦になればうちのペース」。それがナインの共通意識だった。４、７回に１点ずつ返して追いつくと、徐々に流れはやってきた。

　１１回表１死１、２塁。勝負を決したのは、ケガから復帰したばかりの主砲・菅だった。２月のノック練習中、左目に打球が当たって戦線を離れ、バットを振り始めたのは２週間ほど前。それでも昨秋まで４番を担っていた意地がある。「チームに迷惑かけた分を取り返したい」。代打で登場すると、内角寄りの直球を詰まりながらも中前に運んだ。

　「とにかく打ててよかった」。指揮官から託された期待に応え、ほっと胸をなで下ろした。復帰打がチームに大きな勝利をもたらしたが、浮かれてばかりもいられない。「まだリーグ戦は続く。この勢いのまま１試合ずつ大事に戦っていきたい」。この勝ち点をムダにしないためにも。　（小西亮）

■中馬　４安打で貢献

　前の２試合で無安打だった日本福祉大の８番・中馬が、４安打１打点と勝利に貢献。「自分は守備が下手。バットでしか貢献できないんでよかった」と喜んだ。

　開幕戦は５番だったが、不調で２戦目から８番に。この日は１打席目に走者を３塁に置きながら凡退し、開き直ってフルスイングだけを意識したことが奏功。「打順が下位のほうが気楽に打てます」とはにかんだ。

▽３回戦（日福大２勝１敗）
日福大　０００１００１０００２―４
中京大　１０１００００００００―２
（延長１１回）

（2014年4月8日　中日スポーツ9面より）