愛大が名城大に８−３で勝ち、２勝１敗で勝ち点１とした。この結果、愛大は５位以上が確定し、１部残留が決定。全日程を終了している名商大の６位も決まり、２部優勝校との入れ替え戦（１１月９、１０日・瑞穂ほか）に出場する。また、中部大の２位も確定し、明治神宮大会（１１月１６日から５日間・神宮）の出場権を争う東海・北陸・愛知三連盟王座決定戦（１１月２〜４日・瑞穂）進出を決めた。

■水越が熱投

　珍しいほど大きなガッツポーズが、うれしさを物語っていた。水越が１４安打を浴びながらも３失点完投。春の覇者がやっとつかんだ今季初勝ち点が、１部残留決定にもつながった。「後輩たちを２部に行かせたくない。１部に残りたい気持ちだけだった」。１２日の１回戦に続いて、リーグ戦通算１１勝目を挙げた４年生左腕が笑顔で話した。

　エースの３年生右腕・森が腰痛で開幕直後に戦線離脱。森と水越の２枚看板で春季リーグ戦を制したチームは、転がり落ちるように順位を下げていった。

　「森がいなくなっただけで、これだけ落ちた。責任はボクにもある」と水越。代わりに１、３回戦の先発を任された水越の体も、疲労から腰、背中と満身創痍（そうい）。「痛いところだらけです」と本音を打ち明ける。３連投となったこの日は１回から８回まで毎回安打を打たれたものの、気持ちだけは切らさなかった。

　「最後は勝ったら優勝くらいの緊張感だった。今週で決められて良かった」と八田剛監督（４１）。水越も「背負っていたものが全部降りた」と胸をなで下ろした。

　次週は最終カードの愛院大戦。４年生にとっては学生最後の試合でもある。水越が「勝って終わりたい」と言えば、この日２安打２打点の４年生主砲・松本道も「最後なので楽しみたい」と話した。春の優勝校らしく、最後まで戦い抜くつもりだ。　（麻生和男）

▽３回戦（愛大２勝１敗）
名城大　０００１００２００―３
愛大　３０１０１０３０ｘ―８

（2013年10月15日　中日スポーツ9面より）