１８９センチ、８０キロの恵まれた体格で、ウエーブのかかった髪をなびかせながら豪快にハードルを越えていく。８月に韓国・大邱で行われた陸上の世界選手権男子４００メートル障害代表になった安部孝駿（１９）＝中京大＝は、その名の通り“駿馬（しゅんめ）”のような走りが持ち味。残念ながら世界陸上では予選落ちとなったが、世界規格の体格を持つ日本期待のハードラーだ。

　岡山・玉野光南高時代に全国高校総体を制した。２０１０年春に中京大に進学し、同年７月の世界ジュニア選手権で銀メダルに輝いた成長株。７月のアジア選手権では９日の決勝で、１０台のハードルのうち、８、９台目を倒しながら４９秒６４で優勝し、代表の座をつかんだ。

■大レース勝負強い

　小学校６年生から陸上を始め「日本人が世界で一番通用する」と言われる４００メートル障害を選んだ。世界選手権の同種目で２つの銅メダルを獲得している為末大（ａ−ｍｅｍｅ）より１９センチも背が高い。指導する青戸慎司コーチは「身長は世界標準。大レースで勝負強い」と期待を寄せる。

　力強い走りに似ず、普段の語り口はもの静かだ。食事のバランスに気を配り、油の多い料理は避ける。サバのみそ煮が好物で、肉よりも魚をよく食べ、体脂肪率は６％台。「追い込んで練習して、大会が終わった後に飲む」というコーラが至福の味だ。

　見据えるのは２０１２年ロンドン五輪。高みを目指し、大きなストライドで一気に階段を駆け上がるか。

（2011年9月22日　中日スポーツ10面より）