アマモの種を採取する活動の参加者ら＝鳥羽市の答志島で

　魚のゆりかごとも言われるイネ科の海草「アマモ」の群生場所づくりが５月３０日、鳥羽市の離島・答志島であった。今年４月に設立された「桃取アマモ保全会」として初めての活動で、集まったメンバーたちは浜の浅瀬に生えているアマモから種を採取した。種は一定期間保存した上で、マットにまいてから再び海へ戻す。

　アマモは、酸素をつくり、温暖化につながる炭素を蓄積する。魚が卵を産む場所や隠れる場となるが、答志島を含む伊勢湾内で分布域が減少している。島の漁業者、小浦嘉門さん（６９）がアマモ場の減少に危機感を抱き、十数年前から保全活動を続けてきた。

　ただ、アマモ場の維持と再生には、活動を広げる必要などがあった。伊勢湾の環境や生態系を研究する四日市大の千葉賢客員教授（沿岸海洋環境学）と協力して「保全会」立ち上げを決めた。行政の交付金を得ながら、多くの人に活動に関わってもらう考え。

　この日は、四日市大の学生や社会人、研究者ら約２０人が参加。海に腰までつかり、アマモの種を手作業で丁寧に採っていった。保全会代表に就いた小浦さんは「魚をとることばかりで、育てることをしてこなかった。豊かな海を次世代に継いでいくために、地道に続けないといけない」と説明し、「今回はまずは第一歩だ」と気を引き締めた。

　保全会では、アマモの移植や種まきなどの活動のほか、モニタリング調査を実施して活動の効果を見極める。（梅田歳晴）

（2026年6月1日　中日新聞朝刊三重総合版より）