１位でゴールする名城大のアンカー小林成美。４大会連続４度目の優勝達成＝富士総合運動公園陸上競技場で

　全日本大学女子選抜は３０日、静岡県富士宮市の富士山本宮浅間大社前から富士総合運動公園陸上競技場までの７区間、４３．４キロで争われ、１０月の全日本大学女子駅伝で５連覇した名城大が２時間２２分２４秒で４大会連続４度目の優勝を果たした。

　拓大の１年生、不破聖衣来は最長５区（１０．５キロ）で３２分２３秒の区間新記録を樹立した。

　名城大は１区（４．１キロ）の谷本七星が序盤で抜け出すと、そのまま先頭を譲らずに逃げ切った。２分５８秒差の大東大が４年連続の２位、日体大が３位。拓大は６位だった。

■揺るがない総合力　４年生無敗

　女子１万メートルで日本歴代２位の記録を持つ拓大の不破が猛追してきても、名城大５区の主将和田に焦りはなかった。それもそのはず。たすきを受けた時点で、１２位の拓大とは２分２２秒もの大差。「何も考えず、純粋にレースを楽しめた」。まさに黄金期を迎える名城大が、個の力では突き崩せない総合力を見せつけた。

　１区を任された１年生の谷本が１キロ付近で先頭に立ってから、一度も先頭を譲らなかった。和田と両輪でチームを支えてきた２区高松が安定の走りでたすきをつなぐと、２人と同じ４年の３区井上、続く３年の山本はいずれも区間賞。エース和田も不破に差を詰められたとはいえ、それまでの区間記録を上回る快走だった。

　全日本大学女子と全日本大学女子選抜の両駅伝で、４年連続の２冠を達成。４年生は一度も負けることなく、大学最後の駅伝を駆け抜けた。分厚い選手層がチーム内の激しい競争を生み、結果を出し続けることで高校の有望株も名城大を志す。そんな好循環を繰り返し、他を寄せ付けない強さを維持している。

　和田は実業団に進み、高松は大学で競技人生に終止符を打つ。チームを支えてきた４年生は次のステージに向かうが、すでに後輩たちも常勝の重圧と向き合う覚悟はできている。「無敗で卒業する４年生はすごく格好良い。私も伝統を受け継げるよう、チームを引っ張りたい」。山本が自らに言い聞かせた。　（佐藤航）

（１）名城大（谷本、高松、井上、山本、和田、増渕、小林）　２時間２２分２４秒
（２）大東大　２時間２５分２２秒
（３）日体大　２時間２５分５９秒
（４）立命大　２時間２６分１９秒
（５）松山大　２時間２６分２４秒
（６）拓大　２時間２６分３３秒

【区間１位記録】
▽１区（４．１キロ）　谷本七星（名城大）１２分４９秒
▽２区（６．８キロ）　北川星瑠（大阪芸大）金沢佳子（東北福祉大）２１分２１秒
▽３区（３．３キロ）　井上葉南（名城大）１０分２０秒
▽４区（４．４キロ）　山本有真（名城大）１４分２６秒
▽５区（１０．５キロ）　不破聖衣来（拓大）３２分２３秒＝区間新
▽６区（６キロ）　飛田凜香（立命大）１９分３１秒＝区間タイ
▽７区（８．３キロ）　小林成美（名城大）２９分５５秒

（2021年12月31日　中日新聞朝刊16面より）