くらがりにほのかに点灯する竹灯籠＝豊橋市東七根町で（竹あかりプロジェクト愛知提供）

　４７都道府県で一斉に竹灯籠をともし、その様子をオンラインでつないで発信するプロジェクト「みんなの想火（そうか）」が２３日夜に開かれた。県内からは、豊橋技術科学大など豊橋市にキャンパスがある３大学の学生有志らが参加。新型コロナウイルスの影響で重苦しさが漂う世の中を、優しい竹あかりが照らした。　（酒井博章）

　もとは東京五輪・パラリンピックの観戦などで来日する海外の人へ歓迎のメッセージを伝えようと、竹灯籠の明かり演出を手掛ける池田親生さんが中心となって企画した。各地で準備を進めていたが、五輪延期でプロジェクトもいったん１年先送りになったが、来年を見据えてオンラインでの開催が決まった。

　県内のチームは、愛知大地域政策学部非常勤講師の中島史朗さんが市内の学生に呼び掛け、３０人が集結。昨秋ごろから学生たちが自治体や協力してくれる企業に交渉し、会場選定や地元産の竹での灯籠作りなどをしてきた。

　豊橋市の会場は野外体験施設「Ｒｏｏｔｓ７ファーム」。午後７時半ごろ、竹灯籠に点灯されると、集まった約４０人から歓声や拍手が起こった。その後、全国各地がインターネット上でつながった。

　豊橋技術科学大工学部４年の西垣尚太朗さんは「豊橋市内で３大学の学生がつながる機会はほとんどなかった。この縁を今後も地域を盛り上げるために生かしたい」と話した。

（2020年7月28日　中日新聞朝刊県内総合版より）