春季リーグ戦が開幕した。中部大は今秋のドラフト候補右腕・石川歩投手（４年）＝滑川＝が、同じくドラフト候補の中京大・上杉芳貴投手（４年）＝豊田西＝との投げ合いを制し、３−１で先勝した。昨秋は１０戦全敗だった愛工大は、昨秋優勝の愛大に９−１で勝ち、２００８年春以来となる１部での勝利を挙げた。

■内容不満も１失点完投

　決して万全の状態ではなかったが、それでも勝つのがドラフト候補らしい。１８４センチの長身右腕、中部大・石川が開幕戦で１失点完投勝利。しかも、やはりプロが注目する中京大・上杉との投げ合いとなった開幕戦だけに、価値は大きい。

　「上杉のことより、相手の打線がすごいので、そっちを意識した。僕自身は全然ダメでしたけど、悪いなりに球を低めに集められたと思う」

　３月中旬に左太ももを痛めた影響で、十分な準備ができないまま臨んだ開幕戦。序盤から毎回、安打を許す苦しい投球が続いた。最速１４６キロを誇る直球もこの日は１３０キロ台後半が中心。だがオフに徹底して走り込み、足腰を鍛え上げた。「納得する球は１球もなかった」というが、シンカーを効果的に使って、打たせる投球で危なげなく投げきった。

　「走者がいても落ち着いていた。調子が悪いことを表情に出さないように心掛けた」と振り返った通り、冷静だった。

　瑞穂球場のスタンドにはプロのスカウトが詰め掛けた。３人態勢で熱視線を送った地元・中日の中田スカウト部長は「きょうは良くなかったが、力のある球を投げられる。腕の振りもいいし、天性のものがある」と高評価。ソフトバンク・山崎スカウトも「体格はいいし、魅力はある。きょうは抜いた球をうまく使っていた」と話した。

　石川は「きょうはあまり見てほしくなかった」と苦笑いしたが、「（プロについて）意識も少しはあるけど、今は優勝して明治神宮大会に出たい。そうなれば、結果（ドラフト指名）も付いてくる」とまずはリーグ戦に集中する。２年時に大学ジャパン候補に選出され、一気に注目を集めた右腕もついに最終学年。上杉とのドラフト候補対決に競り勝って、チームと同様に幸先よくスタートした。　（麻生和男）

■中京大・上杉　清水１人にやられた

中京大の上杉は中部大の５番・清水に全３打点を献上したことを悔やんだ。「同じ打者に打たれてしまったのが反省点。力んで、フォームを崩してしまった」と肩を落とした。石川とのドラフト候補対決については「多少は意識したけど、自分なりに抑えることを心掛けた」という。「しっかり切り替えたい。このままでは終われない」とすぐに前を向いていた。

▽１回戦（中部大１勝）
中部大　１００００００２０―３
中京大　０００００１０００―１

■愛工大４季ぶり白星

　昨秋は１０戦全敗の愛工大が秋春連覇を狙う愛大に、大量８点の差をつけて勝った。１部での勝利は実に４季ぶり。奥田好弘監督（４７）は「特に感慨はありませんけど…」と照れ笑いしながらも、久々の勝利を喜んだ。

　４年生と、入学したばかりの１年生が、がっちりとかみ合った。先発・長瀬が１失点完投し、遊撃の荻野が３回のピンチで好守を見せるなど４年生が貫禄（かんろく）を示せば、スタメン出場した増川、林の両１年生も早速、初安打。４回に適時三塁打を放った林は昨年の愛工大名電の５番打者。「先輩が作ってくれたチャンスを生かしたかった。試合に出られたことがうれしい」と声を弾ませた。

　中心選手である藤川がけがのため不在。復帰までもうしばらくかかりそうだが、既存の戦力と新人の融合がチームを勢いづけそうだ。奥田監督は「手応えはある。十分、１部でもやれると思う」と自信をのぞかせた。

■愛大は決定打欠く

昨秋優勝の愛大は毎回のように走者を得点圏に進めながらあと１本が出なかった。八田監督は「粘りきれなかった。ここぞという時に流れが向こうに行った」とさばさばした様子で振り返った。だが中日に育成枠入団した赤田の後釜としてマスクをかぶった１年生・松本が２安打デビュー。明日以降につながる明るい話題もあった。

▽１回戦（愛工大１勝）
愛工大　１００４４００００―９
愛大　　０００００００１０―１

（2010年4月4日　中日スポーツ12面より）