男子デュアルモーグル決勝　２位に入った堀島行真のエア。左は優勝したミカエル・キングズベリー＝たざわ湖スキー場で

　フリースタイルのワールドカップ（Ｗ杯）秋田たざわ湖大会最終日は２４日、秋田県仙北市のたざわ湖スキー場で非五輪種目のデュアルモーグル方式でモーグル第８戦が行われ、男子は２１歳の堀島行真（中京大）が２位に入った。いずれも２位だった第２戦と第６戦に続いて今季３度目の表彰台。

　堀島は決勝で平昌冬季五輪金メダルのミカエル・キングズベリー（カナダ）に敗れた。キングズベリーは今季７勝目、通算５６勝目を挙げ、種目別８連覇が決まった。

　世界選手権銅メダルの原大智（日大）は１２位だった。四方元幾（豊田合成）は１８位、藤木豪心（立命大）は２３位、島川拓也（札幌国際大）は２４位、小山貴史（酪農学園大）は２６位。杉本幸祐（デイリーはやしや）は棄権した。

　女子は冨高日向子（白馬ク）が１０位で、住吉輝紗良（日大）は１１位、星野純子（リステル）は１６位、柳本理乃（愛知・清林館高）は１８位、伊藤みき（北野建設）は１９位、梶原有希（ばんけい）は２０位だった。ペリーヌ・ラフォン（フランス）が３連勝で今季４勝目、通算９勝目を挙げた。

■「絶対王者との差」痛感

　「絶対王者」キングズベリーの強さは、堀島の想像をはるかに超えた。デュアルモーグルでも決勝の第１エアで最高難度の「コークスクリュー１４４０」（軸をずらした４回転＝コーク１４）に挑んだ王者に屈し「まさかデュアルでもやるとは。限界を超えるチャレンジ精神が僕には足りなかった」と感服した。

　エア自体の得点は軸をずらした３回転をきれいに決めた堀島が上回った。ただ、堀島が「第１エアでコーク１４をやったのに、あのスピードはすごい」と脱帽したように、０秒４６も先にゴールインされてスピード点で２．８４点の大差をつけられた。まさに別格の底力。コーク１４は、隙のない孤高な王者の自分自身との戦いにさえ映った。

　五輪と世界選手権を制し、今季Ｗ杯も２戦を残して種目別優勝を決めた第一人者との距離を再び痛感させられた。堀島は「キングズベリーは試合ごとに成長している。手本として、まずは同じことをやらないと、抜かすこともできない」と現実を受け入れ、敗戦を成長の糧とするつもりだ。

（2019年2月25日　中日スポーツ20面より）