■あす全日本大学サッカー選手権開幕

　１９日に東京・西が丘サッカー場などで開幕する全日本大学サッカー選手権大会に、中京大が東海リーグ２位で、１０年連続３２度目の出場。初戦は２０日で、埼玉県さいたま市のＮＡＣＫ５スタジアム大宮で、昨年の優勝校・中大に挑む。昨年の全日本選手権は初戦で広島経大に０−５と大敗したが、メンバーの大半が残った今年、前回の悔しさを晴らそうとチームは結束する。

■昨年のリベンジ

　中京大は、東海大学リーグから唯一、今夏のユニバ日本代表に選ばれた３年生ＤＦ森本を中心に、リーグ最少失点の堅守を誇る。リーグ３位の得点は、チーム最多でも３年生ＦＷ斎藤の６得点だが、１８人が１得点以上を記録している。突出したストライカーは不在だが、どこからでも得点できる強みがある。

　攻撃のカギを握るのが、セットプレーのキッカーも務める３年生ＭＦ福井。攻撃的なポジションならどこでもこなすが、千葉・市船橋高時代は得意のドリブルに頼りがちだった。「大学に入って、周りのレベルが上がってから、パスを出すことが面白くなった」と、プレースタイルを変えた。４年生ＤＦ小林が、「正確なボールをける。得点には必ず絡んでいる」と話すように、チームメートの信頼も厚い。

　強豪の中大には来季、名古屋グランパスに入団するＤＦ新井がいる。福井は、「前線に入れたボールをはね返された。高くて強いが、攻撃の方法はいくつもある」と、セットプレーでの攻撃のバリエーションをイメージして、練習に励んでいる。強敵相手だが、全力でぶつかるつもりだ。

　砂田浩克監督（３８）は「このチームは、昨年の悔しさを覚えている。名前負けしなければ、互角以上の戦いができる」。けが人も戻りつつあるチームの現状に自信を深めている。　（伊東朋子）

（2009年12月18日　中日スポーツ8面より）