県立芸術大の太田公典教授らのグループは、あいちシンクロトロン光センター（瀬戸市）と共同で、「有田」（佐賀県有田町）で陶磁器を焼いた技術が中国から伝来したことを、日本で初めて、焼き物に使われている材料の解析で裏付けることに成功した。（中村禎一郎）

　１７世紀に誕生した有田焼には、青色の顔料で絵付けをする「染め付け」の技法が使われている。染め付けは、焼き物の形や文様を元にした研究により、中東からシルクロードをたどって日本に伝来したとされている。

　太田教授らは、「シンクロトロン光」と呼ばれる電磁波を使って、青色の顔料を解析。中国、日本、中東で出土した１４０点の染め付けに含まれるコバルト、マンガン、鉄の量を測定した。

　その結果、１４世紀の中国の顔料にはコバルトや鉄が多く含まれているが、時代とともに減少し、１７世紀にはマンガンが増加していることが判明。鉄、コバルトが多い１４世紀の顔料成分は中東と、１７世紀はマンガンが多い日本の成分とそれぞれ合致した。

　この測定結果は、１４世紀に中東から中国へ、１７世紀に中国から日本へ伝わったとされる通説とも符合している。

　太田教授らは、中東から中国に広がった顔料が１４〜１７世紀に大きく改良された後、日本に持ち込まれたと推察している。

　あいちシンクロトロン光センターは、県やトヨタ自動車グループをはじめとする財界が設立した「科学技術交流財団」が運営している。センターは、物質をナノメートル（１００万分の１ミリ）レベルで測定することが可能。これまでは難しかった顔料内の鉄、マンガン、コバルトの原子の数を観察することで、それぞれの含有量を突き止めた。

　太田教授らは１０月の東洋陶磁学会で研究成果を発表した。県陶磁美術館（瀬戸市）で来年１月１４日まで開かれている特別企画展「染付・繪の世界」の図録にも、研究成果を掲載している。

（2017年11月8日　中日新聞朝刊県内版より）

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