愛大、中京大が先勝した。愛大は４回、指名打者・服部晋也（３年・大垣商）の中越え２ランで先制し、名城大に４−１で快勝。中京大は中部大に７−１で大勝した。

■栗林から先制弾　愛大・服部

　高々と上がった打球に、相手中堅手が捕球体勢に入った。４回２死二塁、初球のスライダーを打った愛大・服部は「しまった、打ち上げたな、と」。だが打球は予想以上に伸び、外野フェンスを越えた。リーグ屈指の好右腕・栗林から先制点を奪う２ランに味方ベンチが沸き立った。

　直前に同じ左打者の小川がスライダーに空振り三振。自分にも同じ球種で攻めてくる、と読み、狙いを定めた結果だった。昨春から代打で起用され、今季は指名打者に定着しつつある好打者は、「今までくさらずにやってきて本当に良かった」とリーグ戦初本塁打に笑顔を浮かべた。

　昨春の入れ替え戦（２戦先勝方式）に苦い思い出がある。負傷した先輩の代わりに急きょ右翼手でスタメン入り。経験のなかった外野守備に戸惑い、３回戦の延長１４回２死走者なしで右飛を後逸するという痛恨のミスをした。味方の中継もうまくいかず、打者走者がそのまま本塁生還。サヨナラ負けで２部への降格が決まった。

　号泣した服部に、周りの部員は「勝てなかった自分たちが悪い」と決して責めなかった。「周りの優しさに救われた。打ってチームに貢献したい、と思った」。その決意をバットに込め、昨秋は１季での１部昇格を支え、今季初白星ももたらした。　（平野梓）

■若林が１失点完投　中京大

　中京大の左腕エース若林が１失点完投で今季初勝利を手にした。序盤からファウルで粘られ、４回までに８４球を費やしたが、５回以降はストライク先行を意識。テンポのいい投球で相手に二塁を踏ませなかった。

　昨秋から体重を４キロ増やし、球質の向上を図っているが、フォームが安定せず開幕前から制球難に悩んでいた。「考えすぎるとボールがバラついてしまうので、きょうは気楽に投げようと。なるようになるさ、という気持ちでやりました」と振り返った。

▽１回戦（中京大１勝）
中部大　０００１０００００―１
中京大　１１０００００５ｘ―７
本塁打　池田（京）

▽１回戦（愛大１勝）
愛大　０００２００００２―４
名城大　００００００００１―１
本塁打　服部（愛）

（2017年4月23日　中日スポーツ8面より）