愛大が愛院大に３−１で競り勝ち、勝ち点を３とし、単独首位をキープした。５季ぶりに１部リーグに今秋復帰したが、再昇格シーズン即優勝に向けて、進撃する。エース・祖父江大輔投手（４年・愛知）が愛院大１回戦に続いて２試合連続の１失点完投勝利で、今季５勝目をマーク。

■祖父江１失点完投

　力強くこぶしを握り締めて勝利と勝ち点獲得を喜んだ。愛大・祖父江は１回戦に続き１失点完投で今季５勝目。疲れを気迫と頭脳でカバーする熱投劇だった。

　「後輩たちに１部残留をプレゼントしたい。４年生の間でとにかく頑張ろうと話し合っていたんです」

　１回戦の疲労は残っていた。自慢の速球はいつものように走らず、試合後半は肩が疲れてきたことを実感。８回は１点を失ってなお２死一、二塁のピンチだった。しかし、そこはクレバーさを発揮。絶対的エースは最後まで冷静に愛院大打線と対峙（たいじ）した。

　「疲れで力が抜けていた分、スライダーが良かった。相手は６番打者。ここで終わっておけば９回は下位打線だから四球だけは出さないように心掛けた」。勝負の球はスライダー。空振り三振でピンチを切り抜けた。

　勝ち点を３として、残るカードは６戦全敗している愛工大戦のみ。両校とも２部リーグにいた今春は、愛大が連勝と相性がよい。第６週の中京大−中部大戦の結果が優勝の行方を左右しそうだが、愛大が優位な立場に立ったのは事実。八田剛監督（３７）は「お互いよく知っているのがどう出るか。ただ、勝てば優勝の展開になっていれば、自然にモチベーションも上がりますからね」と手応え十分の様子。祖父江も「もう一回、気合を入れ直します。狙っているのは優勝だけ」ときっぱり。１０季ぶりの優勝をはっきり視界にとらえた。　（八手亦和人）

◇瑞穂（愛大２勝１敗）
愛大　００００３００００―３
愛院大　０００００００１０―１

（2009年10月6日　中日スポーツ10面より）