愛院大・小川優投手（２年・東濃実）の入学以来続けてきたリーグ戦連勝記録が「１６」で止まった。勝利目前だった９回２死、愛産大・三浦卓治三塁手（２年・新居浜東）に逆転サヨナラ３ランを浴びた。３−５で敗れた愛院大は、開幕から３カード目で初めて勝ち点を落とし、首位から滑り落ちた。中部大は名商大に３−１で競り勝ち、勝ち点３で単独首位。小笠原広紀投手（３年・名古屋国際）が、完投で今季３勝目をマークした。

入学以来の連勝『１６』で止まる

　痛恨の一発を浴びて、“負けないエース”が沈んだ。大学入学から続けてきた連勝がついに止まった。逆転サヨナラ３ランの打球が左翼席で弾むのを見届けた愛院大・小川はマウンド上で座り込む。沸き返る愛産大の選手との鮮やか過ぎる明暗。小川はそのまましばらく動かなかった。

　「スライダーが抜けて高くなった。投げた瞬間まずい…と思った」

　自身のリーグ戦連勝記録を「１７」に伸ばす勝利のシナリオが崩れた。３−２の１点差逃げ切り寸前だった９回２死一、二塁。スライダーを空振りさせて三浦をカウント２−０とし、ウイニングショットになるはずの３球目だった。大学の公式戦で初めて許した本塁打に、試合後も強いショックから立ち直れない。

　「（自らの）連勝より試合を最後にぶち壊してしまった。３戦目を任されたのに…」と小川は悔やんだ。「残り試合は本当に負けられない」と口元を引き締めたが、気持ちの整理は「落ち着いてから考えたい」と、青ざめた表情のままだ。

　スーパールーキーと騒がれた昨年のような安定感がない今季。この日も４回まで毎回走者を出し、２点を先制してもらいながら、４回に同点にされた。本調子でないのをエースの意地で隠そうとしたのか、９回はストレートを求める捕手のサインに首を振りスライダーを投げ続けた。そのスライダーを痛打された。

　頼みのエース・小川で敗れ、今季初めて勝ち点を落とした愛院大は２位に転落。田中洋監督（３７）は「（逆転サヨナラ負けは）信じられないが、小川は責められない。（連勝）記録が途切れて逆に吹っ切れるでしょう」と、傷ついた２年生エースを思いやる。リーグ戦４連覇に向けて、再び立ち上がれるか。小川の真価が試される。　（田中一正）

殊勲の３ラン　愛産大・三浦

　愛院大・小川の連勝を止めるサヨナラ逆転３ランを放った愛産大・三浦は感激。

　「自分で（試合を）終わるわけにはいかない気持ちだった。打った瞬間に入ったと思った。打ちにくい投手から打ててうれしい」。小川のスライダーにまったくタイミングが合っていなかったが、抜けて真ん中に入ってきた球を見逃さなかった。低めの球を捨てるという小川攻略の策が最後に実っての大金星に、社会人野球の一光（愛知）出身で、今春就任の青山監督は「すごい選手たち。あきらめずによくやってくれた」と声を弾ませた。

鉄腕！！１失点完投　中部大・小笠原

　中部大は単独首位に立った。小笠原が名商大打線を１失点に抑えて完投勝利。このカードの１回戦で完投勝ち、２回戦目は救援で敗戦投手になり、この日は３連投。

　「肩のスタミナがあってどんなに投げても故障しないのが取り柄。きのう（２７日）負けても、３戦目の先発を意気に感じて気持ちを切り替えました」と笑顔。善久監督は「開幕から無傷の勝ち点３は初めてじゃないかな。負けた次の日に接戦をしのいで勝てたのは大きい」と喜んだ。

▽３回戦（愛産大２勝１敗）
愛院大　２００００１０００―３
愛産大　０００２００００３―５

▽３回戦（中部大２勝１敗）
中部大　１１０００００１０―３
名商大　０００００００１０―１

（2008年4月29日　中日スポーツ10面より）