１部の第７週第２日は１５日、名古屋市のパロマ瑞穂球場で２回戦２試合を行い、勝ち点３同士の対戦は名城大が中京大に７−６で競り勝ち、１勝１敗とした。１６日の３回戦で名城大が勝てば２０季ぶり１０度目、中京大が勝てば２季連続３６度目の優勝が決まる。

　名城大は５−５の６回、藤野（４年、岐阜・多治見）の左前適時打で勝ち越し。８回には坪井（３年、市岐阜商）の適時二塁打で突き放した。中京大は２点リードされた直後の６回には追い付いたが、投手陣が踏ん張れなかった。

　日福大は愛産大に４−１で快勝し、１勝１敗で３回戦に持ち込んだ。

■決意のバントで活路

　打席で冷静に相手の守備位置を確認していた。３点を追う４回１死二塁。名城大の坪井が絶妙なセーフティーバントを三塁手の前に転がした。安打で好機を広げると同時に、チームメートに「次へつなぐ攻撃」を再確認させた。

　３点を先制されたが、チームには大きな目標がある。簡単に引き下がるわけにはいかない。坪井は「いい打者が控えているので、何とかいい形でつなぎたい」の一心だった。自身の判断でバントを選択。チーム本来の攻撃で一気に追い付くと５、６、８回にも加点した。１５安打で長打は１本だけ。全員が「次の打者を信頼して走者を進める」ことに集中していた証しになる。

　先に王手をかけられた上、この日も追いかける展開になったが慌てずに盛り返した。打線は４試合連続２桁安打。「中京大投手陣に抑え込まれる」というイメージはない。１６日は優勝決定戦。２０季ぶりの優勝へ好調な打線が投手陣をもりたてる。

　（東郷賢一）

▽パロマ瑞穂　２回戦（１勝１敗）
日福大　０００３００１００―４
愛産大　００００００００１―１

▽同　２回戦（１勝１敗）
中京大　０００３０２００１―６
名城大　０００３２１０１ｘ―７

（2016年5月16日　中日新聞朝刊23面より）