中部大は先発左腕の今井重太朗（２年・三重）が６安打１失点完投で中京大に６−１で連勝し、勝ち点１とした。愛大は横田雄希中堅手（３年・報徳学園）の好守などで粘り、愛産大に４−３で雪辱、１９日の３回戦に持ち込んだ。

■変化球軸にかわす

　甲子園準優勝投手らしい投球をようやく見せつけた。中部大の今井が１７日の１回戦で１３安打を放った中京大打線を、６安打１失点に抑えて完投勝利。「持ち味の変化球で、うまくかわす投球ができた」と喜んだ。

　２０１４年夏の甲子園で三重高を準優勝に導いた左腕。入学したばかりの昨年は春からいきなり先発を任されたが、春秋合わせて４勝と結果はいまひとつ。だがこの日は、全国舞台での経験の豊かさを表すような巧みな投球で、チームに今季初の勝ち点をもたらした。

　１回戦で中京大打線が直球を狙い打ちしていたのを見て、変化球を軸にした。スタメンに６人いた左打者には外角に逃げていくスライダーを多投。途中で次々と出場した右打者には、チェンジアップなど落ちるボールで翻弄（ほんろう）した。５回に本塁打を打たれた以外は、外のストライクゾーンを広く使った丁寧な投球で、失点を許さなかった。

　中京大先発の若林も同じ三重高で１学年上。「誰よりも練習している姿を見て、自分もああなりたいと、一緒に走ったり自主練したり。必死で背中を追っていた」と、より気持ちが高ぶった。尊敬する先輩に投げ勝ち、成長した姿を見せることもできた。

　１６日の１回戦もリリーフし、中１日での先発だったが１人で投げきった。投手不足が懸念されるチームを救う存在となりそうだ。　（平野梓）

■得意の守りで救った　愛大・横田

　愛大が１点差に迫られた８回１死一、三塁、右中間に落ちそうな当たりを横田がダイビングキャッチ。「前の方で上がった打球だったので、抜けても１人かえすだけだと判断し、思い切って飛び込んだ」。自慢の守備力を生かし、僅差を守り切った。

　昨年までは主に守備固めでの出場で、打撃は苦手。この日も８回の攻撃で２死満塁の好機で見逃し三振。だが直後の守りで面目を保った。堀田監督も「正直、代打を出そうか迷ったが、出さなくて良かった」と目を細めた。

▽２回戦（１勝１敗）
愛大　２０００２００００―４
愛産大　０１００００１１０―３
本塁打　安藤（産）

▽２回戦（中部大２勝）
中京大　００００１００００―１
中部大　０４１０１０００ｘ―６
本塁打　大沢（京）

（2016年4月19日　中日スポーツ10面より）