名城大（愛知）女子駅伝部の西川生夏（４年）、津崎紀久代、野村沙世（ともに２年）の３人が、７月にセルビアのベオグラードで行われるユニバーシアード日本代表に選ばれた。西川は長距離、津崎と野村はハーフマラソンでの選出。世界の舞台で好成績を残して秋の駅伝シーズンに弾みをつけようと３人の練習には熱がこもっている。

■４大会連続代表輩出

　ユニバ代表を輩出するのは０３年の韓国・大邱大会から４大会連続となるが、一挙に３人選ばれるのは今大会が初めて。今の名城大の選手層の厚さを示している。

■瀬戸蔵２度目の１万メートル有力　４年生西川『１番いい色のメダル取る』

　西川は０７年のバンコク大会１万メートルに続いて２度目の代表。５月の静岡国際陸上１万メートルで自己ベストとなる３２分３８秒９４で２位に入って代表入りを決めた。今回も１万メートルを走ることが濃厚だ。３月のまつえレディースハーフマラソンで学生３位になってハーフでのユニバ切符はほぼ手中に収めていたが、やはり出たかったのはトラック競技。４月の織田記念ユニバ５０００メートルで７位に完敗したが、４日後の静岡国際できっちりと結果を出した。

　前回のユニバは「『ユニバに出ること』が目標になっていて、本番では戦う気持ちで走れていなかった」ために５位。同じ代表の木崎良子（ダイハツ、当時佛教大）が銀メダルを獲得したのを間近にして、「このままじゃ終われない。ユニバでメダルを取れる力をつけて帰ってきたい、という気持ちでやってきた」と、常にユニバでのリベンジを胸に練習に取り組んできた。「織田記念では勝負に絡む走りができなくてへこんだけど、あきらめる気持ちはなかった。静岡国際で課題は見つかった。ユニバでは、できるなら一番いい色のメダルを取りたい」と“木崎超え”を目指す。

■ハーフマラソン　２年生津崎、野村『きっかけに』

　津崎と野村は、ともに初のハーフマラソンだったまつえレディースハーフで学生ワンツーフィニッシュし、日の丸を背負うことになった。１位の津崎は「ユニバは全然意識していなかったけど、それがよかったのかもしれない。ユニバ出場は大学での大きな一つの目標。これから力を付けていくきっかけになれば」と喜ぶ。２位だった野村も「（同じ代表の）日本のトップの方と交流できることがうれしい。いいところを吸収してきたい」と、代表経験を今後に生かすつもりだ。

■秋の駅伝につなげる

　米田勝朗監督（４１）は「４大会連続で選手を送り込めたことでチームにも勢いが付く。まずは３人に個々の力を出してもらって、秋の駅伝につなげたい」と自信を持って西川らを送り出す。世界を相手に快走を誓う名城大トリオ。駅伝シーズンに向けての華麗なる序曲としたい。　（斎藤正和）

　▼西川生夏（にしかわ・せいか）　１９８７（昭和６２）年７月１７日、熊本県荒尾市生まれの２１歳。１６９センチ、５０キロ。熊本中央高出身。大学１年からレギュラーとして活躍し、全日本大学女子駅伝、全日本大学女子選抜駅伝に毎回出場。２年時のユニバは１万メートルで５位。

　▼津崎紀久代（つざき・きくよ）　１９８９（平成元）年８月２７日、兵庫県養父市生まれの１９歳。１５１センチ、４０キロ。中学時代はソフトボール部で外野手。鳥取中央育英高で本格的に陸上を始め、２年、３年と全国高校駅伝に出場。３年生の時の国体３０００メートルにも出場。

　▼野村沙世（のむら・さよ）　１９８９（平成元）年４月１８日、岐阜県下呂市生まれの２０歳。１５７センチ、４７キロ。益田清風高（岐阜）でエースとして活躍。全国高校駅伝では２年連続で１区を走った。大学では１年からレギュラー入りし、昨年の全日本大学女子駅伝、全日本大学女子選抜駅伝に出場。

（2009年6月19日　中日スポーツ12面より）