■プロ注目の神鳥が引っ張る

　愛知大学野球連盟は２６日、春季リーグ戦（中日スポーツ後援）の日程を発表した。４月４日に瑞穂球場で開幕し、５月下旬まで開催される。昨秋、１３季ぶり２度目の優勝を決めた中部大は、昨季最優秀選手賞を受賞したプロ注目の神鳥猛流（かんどり・たける）三塁手（４年・享栄）がチームを引っ張る。中部大は開幕戦で名城大と対戦する。

■昨季ＭＶＰ

　「秋春連覇」をすでに見据えている。開校５０周年の節目の昨年、１３季ぶりの優勝を決めた。連覇がかかる今季、神鳥は「１年生から試合に出てきた中で、個人としてもチームとしても、最も手応えを感じている」と自信を見せた。

　昨季は４番として全１２試合に出場し、４８打数２０安打の打率４割１部７厘とリーグ２位の打率を残した。最優秀選手賞、ベストナインを受賞し、主軸として結果は残した。一方で決定機で打てなかった悔しさもあった。苦い思い出は乱打戦となった中京大との初戦。最終回に１点差まで詰めよった。２死二塁、逆転のチャンスでめぐってきた打席。二飛に打ち取られた。

　「肝心な時に打てずに何が４番だ」と自分を戒め、徹底的にバットを振り込んだ。体幹を意識しながら１日５００スイング、練習がオフの日は１０００スイングを超えることもあった。「最近は安定感がさらに増した。感覚もよく、広角に打てるようになってきた」。

　大学最終年。プロ入りも視野に入れている。「プロは子どもの頃からの夢。次のリーグ戦が大きなポイントとなってくる」と気を引き締めた。「まずは全日本大学選手権出場を見据えて、できることをやっていきたい」。プロからも注目を浴びる強打者。マークも一層厳しくなるだろう。堀田崇夫監督（４０）も「結果を出した次のシーズンが難しい。試されていると思って力を発揮し、チームを引っ張ってもらいたい」と期待を寄せた。

　２年の春も打率３割７分を記録して敢闘賞とベストナインを受賞したが、翌シーズンは１割７分と徹底マークに苦しんだ。過去の二の舞いにはならない。満を持してチームを頂点まで引っ張る。（安達健）

　▼神鳥猛流（かんどり・たける）　１９９４（平成６）年２月１７日生まれの２１歳。愛知県春日井市出身。１８２センチ、９０キロ。右投げ左打ち。ポジションは三塁手。小学１年から春日井リトルで野球を始めた。南戸塚中時代は戸塚シニアでプレー。享栄高を経て２０１２年に中部大に入学。１３年春季リーグで敢闘賞、ベストナイン、１４年秋季リーグで最優秀選手賞、ベストナイン受賞。

＜愛知大学野球春季リーグ日程＞
月日（曜）／対戦カード／球場
４月　４日（土）　中部大−名城大　愛大−中京大　（瑞穂）
４月　５日（日）　中京大−愛大　名城大−中部大　（瑞穂）
４月１１日（土）　愛院大−中京大　日福大−愛大　（瑞穂）
４月１２日（日）　愛大−日福大　中京大−愛院大　（瑞穂）
４月１８日（土）　中部大−日福大　愛院大−名城大　（瑞穂）
４月１９日（日）　名城大−愛院大　日福大−中部大　（愛院大）
４月２５日（土）　中部大−中京大　愛大−名城大　（名城大）
４月２６日（日）　名城大−愛大　中京大−中部大　（春日井）
５月　２日（土）　愛院大−愛大　日福大−中京大　（豊田）
５月　３日（日）　中京大−日福大　愛大−愛院大　（豊田）
５月　９日（土）　中部大−愛院大　日福大−名城大　（春日井）
５月１０日（日）　名城大−日福大　愛院大−中部大　（春日井）
５月１６日（土）　中部大−愛大　中京大−名城大　（瑞穂）
５月１７日（日）　名城大−中京大　愛大−中部大　（瑞穂）
５月２３日（土）　愛院大−日福大　（瑞穂）
５月２４日（日）　日福大−愛院大　（瑞穂）
【注】開始時間は２試合の日が１０時（開幕日のみ１０時半）、１試合の日が１３時

（2015年3月27日　中日スポーツ11面より）