■男の中で鍛える　目標は女子Ｗ杯日本代表

　大男に交じって懸命にボールを追い、そして体をぶつける。４月から中京大ラグビー部の一員となる川岸由季奈（１８）は「高校と違って新鮮だけど、レベルの違いが大変」と、一足先に踏み込んだ大学生・男子ラグビーの世界に期待と、そして少しの悔しさを見せた。

　父、兄、弟の影響で４歳から自然と始めたラグビー。「ボールを持って鬼ごっこみたいに走るのが楽しくて」。気付けば楕円（だえん）球のとりこになり、時習館高に通う傍ら名古屋レディースに所属。主にＳＨを務め、高３の冬に行われたＵ１８花園女子セブンズには西軍代表として出場するなど活躍した。

　高校卒業後は女子だけのチームに進む選択肢もあったが、あえて一般受験で中京大の門をたたき、男子と体をぶつけることにした。「本格的にラグビーをやって、もっと強くなりたかった」からだ。そして同じく中京大のラグビー部に所属している名古屋レディースの先輩、本間美月に憧れたからだった。

　男子大学生に交じっての練習は「体力も走力も当たりも技術も、１つも勝てない」と想像以上に厳しい世界を実感。そして何より悔しいのは、女子だからと手加減されること。「まずは男子と同じメニューをこなして、女子と思わせないよう頑張りたい」。中本光彦監督から「無理するな」と声を掛けられて流したのは悔し涙。目指すのは、女子ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の代表だ。

　（川村庸介）

◆女子ラグビーの現状
１５人制では日本は昨年９月のＷ杯アジア予選でカザフスタンに敗れ、今年８月にパリで行われるＷ杯本大会への出場を逃している。一方、７人制は２０１６年リオデジャネイロ五輪から正式種目に採用される。参加国・地域は開催国枠のブラジルを含め１２で、１４−１５年ワールドシリーズの上位４チームと各地域大会の６チーム、最終予選を勝ち上がった１チームが出場権を得る。

（2014年3月18日　中日スポーツ9面より）