７季ぶりの優勝に王手をかけている愛大は名商大に延長１０回、０−１で敗れた。対戦成績は１勝１敗のタイとなり、２７日に瑞穂球場で行われる３回戦で愛大が勝てば優勝、名商大が勝てば愛院大の７季連続優勝が決まる。

■名商大に延長１０回負け

　鋭い打球が一、二塁間を抜けた。延長１０回１死三塁。それまで何度もピンチを切り抜けてきた愛大の先発・水越は、思わず天を仰いだ。途中出場の名商大・坂田に決勝打を許し、優勝の行方は３回戦に持ち越された。「内角を狙ったのが、最後の最後で逆球になった。悔いが残る」。防御率争いでトップに立つ４年生左腕が肩を落とした。

　勝てば優勝が決まる一戦で硬くなったのか。好機はつくるが、あと１本が出なかった。守備も５失策と乱れた。八田剛監督（４１）は「結果を出そうという気持ちが悪い方に出た」と振り返る。

　だが、３回戦で勝てば勝ち点４。現在首位の愛院大と並ぶが、勝率で上回って優勝が決まる。敗戦後のベンチで玉水主将は「神宮に行くのはオレたちだぞ」と気勢を上げた。チャンスで３度も勝負を避けられた４番・松本道も「もともと、３試合で勝ち点１を取ればいいと思っていた。余裕はある」と前を向いた。

■中１日エース森に託す

　３回戦は主戦・森の先発が濃厚。延長までもつれた２５日の１回戦で１４イニング、１９４球を投げているが、「もし投げることになれば、１回から全力で行く。問題はない。やるしかない」と意気込んだ。この日、１２２球を投げた水越も「３回戦の登板もあると思っている」。勝てば優勝、負ければ涙。愛大が力を結集して、最終決戦に臨む。　（麻生和男）

▽２回戦（１勝１敗）
名商大　０００００００００１―１
愛大　　 ００００００００００―０
（延長１０回）

（2013年5月27日　中日スポーツ11面より）