妊婦が夏に体内から奪われる水分量は一般女性の１．５倍に上ることを、名古屋工業大の平田晃正准教授（医用工学）らのグループがシミュレーション実験で突き止めた。気温３５度の場合、一般女性の発汗量は１時間に１００ミリリットルだが、妊婦は１５０ミリリットルとなった。

　平田准教授は「医学的には妊婦が汗をかきやすいことは知られているが、これを実証した。汗とともに体内のミネラルも失われ、熱中症などの危険性が高まるので、夏場には水分などをしっかり補給することが大切」と話している。

　グループは妊婦と一般女性を想定して、血流量や体温変化、発汗量などのデータを入力した人体モデルをコンピューターで再現。気温を３５度に設定、体温や発汗量の変化を追った。

　一般女性は３７度の体温が、１時間後には３７．１度に上昇。妊婦の体温は、もともと３７．１度と高かったのが、３７．３度まで上がった。

　これに伴い、妊婦は一般女性より大量に発汗。１時間経過後は、１分間の発汗量が一般女性の２．１ミリリットルに対し、妊婦は３．０ミリリットルに増加。１時間では一般女性の１．５倍となった。計算上、８時間では両者の差が４００ミリリットルになり、妊婦が失う水分は１．２リットルとなる。

　胎児は体温が高く、これに引きずられる形で妊婦の体温も高くなり、外気温が高いと汗の量が一般女性より増える。ただ、妊婦の体温が上がって発汗量が増えても、母体が健康なら普通、胎児は安全という。

　平田准教授らのグループは以前にも同様の手法を使い、自動車内など日光が当たる気温４５度の環境に３歳児を放置した場合、１３分で熱中症（脱水症状）になる可能性があるとの研究結果を公表している。

　今回の研究結果は、英国物理学会誌「フィジクス・イン・メディスン・アンド・バイオロジー」の電子版に近く掲載される。

（2013年5月21日　中日新聞朝刊1面より）