■十種競技選手が男子４００障害で２位

　十種競技が専門の中村明彦（２１）＝中京大、愛知県岡崎市出身＝が男子４００メートル障害で４９秒３８で２位に入り、“異分野”で五輪出場をほぼ確実にした。「びっくりしてます。思いっきりやって、ベストを出して帰ろう、と思っていたのに…」。想像を上回る結果に、中村本人が最も目を丸くしていた。

　オールマイティーな力を持つ混成競技の選手だが、４００メートル障害は十種競技に含まれていない。とは言え、昨年の日本選手権でも５位の実力者。本田陽監督は「ひそかに狙っていた」と明かす。この日の準決勝は、ラストを生かすレースで４９秒４８をたたき出し、Ａ標準を突破。決勝も同様のレースで、混戦の２位争いを鮮やかに差し切った。十種競技では２、３日の日本選手権で２位に敗れ、五輪を逃している。中村は「複雑ですけど…」と苦笑いしつつも「もし選ばれたら、それなりの準備をして臨みたい」。サプライズで転がり込んできた大舞台。万能の力を一点に集中させ、上位を狙う。　（斎藤正和）

　▼中村明彦（なかむら・あきひこ）　１９９０（平成２）年１０月２３日、愛知県岡崎市生まれの２１歳。１８０センチ、７２キロ。岡崎城西高入学時は走り高跳びが専門だったが、２年時に混成競技を開始。０８年全国高校総体八種競技を当時の高校新で優勝した。昨年の日本選手権は十種競技、４００メートル障害ともに５位。

（2012年6月10日　中日スポーツ6面より）