■閉校年度に神宮切符ゲット

　岐阜、三重、静岡の３県学生リーグによる東海地区大学野球リーグ春季選手権大会（中日スポーツ後援）が３０日、浜松市営球場で行われ、来年３月に閉校する三重中京大（三重学生）が、日大国際関係学部（静岡学生）、岐阜経大（岐阜学生）に連勝。３日間に渡った激戦を制し、２年ぶり１０度目の全日本大学野球選手権大会（神宮、東京ドームで６月１２日開幕）出場を決めた。開幕日に神宮の第４試合で大体大（阪神）と対戦する。

■やっと終わった

　最後を締めた最速１５４キロ右腕・則本があっという間に歓喜の渦に巻き込まれた。２日連続で３校が１勝１敗で並び、中２日で仕切り直した再々戦。３日間に渡った死闘を三重中京大が制した。

　「やっと終わった。ほんまにそう思った」。第１試合の日大国際関係学部戦で２失点完投、第３試合の岐阜経大戦でもリリーフした則本が声を張り上げた。

　集大成の年に神宮切符をつかんだ。三重中京大は今年度末での閉校が決まっている。前身の松阪大時代を含めて創部３０年目のラストイヤー。大学、ナインにとっては特別な１年だが、道のりは平たんではなかった。

　「紆余（うよ）曲折あった。きつかった」と岐阜経大戦で先発登板した長谷川。部員は４年生の２４人のみ。中村好治監督（５８）は「仲良し集団で競争原理が働かない」と、あえてレギュラーを試合で外すなどして、チームを刺激した。

■巧みなやりくり

　選手層が厚いとは言えず、好左腕ながら打力もある長谷川は登板しない試合も外野手で出場。先発登板する試合は、指名打者を使わずに長谷川が打席に立った。外野手登録の升岡も今大会で公式戦初登板。岐阜経大戦で先制打を放ったのは打撃練習をしていないリリーフ登板の投手・硴野だった。「２つくらいのポジションをこなしてくれる。うまくいった」と中村監督。高校野球のようなやりくりで勝ち抜いた。

　全日本選手権ではプロ注目の松葉、宮川の両投手を擁する大体大と１回戦で対戦する。則本は「チームの勝利が一番。でも神宮で１５０キロを出したい」と意気込んだ。やっとつかんだ最後の出場権。出るだけでは満足できない。（麻生和男）

■岐阜経大　リベンジを誓う

　全日本選手権初出場を狙った岐阜経大は最後に力尽きた。西濃運輸の選手、監督として都市対抗出場の経験もある小森監督は「悔しい。それしかない」と厳しい表情。第２試合で日大国際関係学部との接戦を制し、勢いづいて三重中京大との“決定戦”に臨んだが、投打がかみ合わなかった。「ただ、対等に６試合こなせたのは財産。近いうちに忘れ物を取りに来る」とリベンジを誓った。

日大国際関係学部（静岡学生＝１敗）　１１０００００００―２
三重中京大（三重学生＝１勝）　０００２１１００ｘ―４
（日）山岸−茂木、滝
（三）則本−法本

岐阜経大（岐阜学生＝１勝）　０００１３０２００―６
日大国際関係学部（２敗）　００２０１００１０―４
（岐）比嘉−田原
（日）佐藤、後藤−茂木

三重中京大（２勝）　０００１３０１００―５
岐阜経大（１勝１敗）　０００１０００１０―２

（2012年5月31日　中日スポーツ11面より）