ひだホテルプラザ（高山市花岡町２）で、米オハイオ州の大学生ザッカリー・ライアン・コーカーさん（２３）が２５日から、インターンシップ（就業体験）を始めた。期間は３カ月間で「日本語を学んで、日本の社会のことも知りたい」と意欲を見せる。

　コーカーさんは、高校生のころに見たアニメがきっかけで日本に興味を持った。現在通うボーリンググリーン大ではアジア研究を専攻。今回は名古屋学院大との交換留学制度を利用し、初めて高山を訪れた。２年前に埼玉県の大学に１年間留学しており、日本語は流ちょうだ。主にフロントで接客を担当する。

　この日はオーストラリアからの団体客などを英語で出迎えた。「初めての仕事だが、ホテルの人も優しく教えてくれた」と話す。

　昨年の高山市の外国人宿泊者数は、約４６万人と過去最多。同ホテルも宿泊者の約４割が外国人という。中国やマレーシア出身の社員も働くが、海外からのインターン生受け入れは初めて。宿泊支配人の桜本大介さん（４５）は「英語が上手な従業員は多くないので、私たちもザック（コーカーさんの愛称）から教えてもらいたい」と期待している。（片山さゆみ）

（2017年5月26日　中日新聞朝刊飛騨版より）